Mange vil bli fremragende

– Universitetet i Bergen bør ha som siktemål å få to eller tre nye SFF-er, sier Svenn-Åge Dahl, direktør ved Forskningsadministrativ avdeling til Universitetets nyhetsavis På Høyden.

Denne uken gikk fristen ut for å sende inn søknader for å oppnå status som Senter for Fremragende Forskning (SFF), og det er sendt inn 23 søknader fra UiB. Nasjonalt kom det inn 139 søknader til Forskningsrådet.

Ifølge På Høyden kommer søknadene fra alle fakultetene ved Universitetet bortsett fra Det psykologiske fakultet. Dette fakultetet er likevel inne som samarbeidspartnere på andre søknader.

Samarbeid om arktis

Bredden i søknadene er stor blant søkerne, og er fordelt slik: Det humanistiske fakultet (fire søknader), Det samfunnsvitenskapelige fakultet (to), Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet (ti), Det medisinsk-odontologiske fakultet (seks) og Det juridiske fakultet (en søknad).

”Centre for studies in law and governance structures for the changing arctic” representerer første gang Det juridiske fakultet sender inn en SFF-søknad.

– Utgangspunktet for SFF-søknaden er at Arktis er inne i en stor endringsprosess. Sannsynligvis vil området gå frå å være dekket av is til å bli isfritt i løpet av de neste par-tre tiårene, i alle fall om sommeren. Når isen forsvinner, vil Arktis bli et sentralt område, med utvinning av olje og mineraler, stor skipstrafikk og en fiskerinæring i endring, seier professor Ernst Nordtveit til På Høyden.

Senteret er tverrfaglig, og har både biologer, samfunnsvitere, geofysikere, geologer og Havforskningsinstituttet med på laget, sammen med en rekke internasjonale samarbeidspartnere.

Fordel med bred kompetanse

Det medisinsk-odontologiske fakultet har ikke hatt noen SFF før, men dekan Nina Langeland sier til På Høyden at hun nå har godt håp om å få et senter med en slik status. Hun mener tverrfaglig og tverrinstitusjonelt samarbeid bør slå positivt ut på søknaden.

– Ved UiB er det naturlig å samarbeide på tvers. Jeg tror den brede kompetansen er en fordel, sier hun til På Høyden.

En av søknadene kommer fra kreftforskningsmiljøet på Gades institutt, og har samarbeidspartnere som Harvard University og Karolinska Institutet i Sverige.

Oppstart 2013

Ordningen med Sentre for Fremragende Forskning ble startet av Norges Forskningsråd, og den første utlysningen kom i 2003. Tanken er at ordningen skal stimulere norske forskningsmiljøer til å etablere sentre viet langsiktig, grunnleggende forskning på høyt internasjonalt nivå.

Etter den første utlysningen i 2003 ble flere sentre opprettet i runde nummer to i 2006. Støtten er tidsbegrenset, og for tre av UiB sine fire SFF-er utløper SFF-statusen i 2012. Dette gjelder Bjerknessenteret for klimaforskning, Senter for integrert petroleumsforskning og Senter for middelalderstudier, mens Senter for geobiologi fremdeles har noen år igjen etter å ha blitt opprettet i 2006.

Den totale budsjettrammen per år for nye sentre er på 155 millioner kroner. Det er ikke klart hvor mange sentre som blir opprettet, men avgjørelsen blir tatt av hovedstyret til Norges Forskningsråd i september 2012. Man tar sikte på oppstart av sentrene i 2013.

Du kan se hele listen med SFF-søknader fra UiB på nettsidene til På Høyden.