Universitetet i Bergen sine hovedsatsings- områder er
marin forskning og utviklings-
forskning

Redaksjon

Markedet som middel i miljøpolitikken

Bruk av energiressurser er den viktigste årsaken til forurensing og klimaproblemer. Tradisjonelle markeder er ikke i stand til å håndtere slike problemer. Det planlagte Centre of Excellence for Energy and Environmental Research ønsker å konsentrere samfunnsøkonomisk og teknologisk forskningsinnsats i skjæringsfeltet mellom energi og miljø.

Det samfunnsvitenskapelige fakultet ved UiB er sterkt involvert i dette SFF-prosjektet. Centre of Excellence for Energy and Environmental Research (CEEER) vil ha sin hovedtilknytning til Stiftelsen for samfunns- og næringslivsforskning (SNF). SNF er en randsoneinstitusjon for økonomisk forskning ved UiB gjennom en avtale mellom de to institusjonene.

CEEER er et samarbeid mellom Institutt for økonomi, UiB, SNF, NHH, og SINTEF/NTNU. Senteret vil bli ledet av professor Einar Hope, NHH.Fra Institutt for økonomi, UiB vil følgende professorer være involvert: Eirik Schrøder Amundsen, Sjur D. Flåm, Kjell-Erik Lommerud og Sigve Tjøtta. I tillegg til deltakelsen fra de nevnte institusjonene, er det etablert avtaler med en rekke fremtredende forskere internasjonalt. Disse vil dels sitte i det vitenskapelige rådet for senteret og dels være knyttet til senteret som vitenskapelige medarbeidere (distinguished research fellows). Senteret vil på denne måten ha forskningsmessig samarbeid med en rekke fremtredende universiteter slik som: University of Cambridge, Massachusetts Institute of Technology (MIT), Stanford University, og Universitetet i Toulouse.

Hovedmålene for CEEER er å bli en ledende internasjonal forskningsinstitusjon innen energi og miljøforskning, å bidra med grunnleggende forskning og med relevante empiriske og policy-orienterte analyser, og å utvide og forbedre beslutningsgrunnlaget for offentlig og privat virksomhet innenfor rammene av en økonomisk effektiv og bærekraftig bruk av energiressurser. Forskningsprogrammet er delt i tre hovedområder, som vil ha en nær tilknytning til hverandre:

• Virkemidler, markedsdesign og effektanalyse på miljøområdet
• Energimarkedsanalyser og regulering
• Teknologisk utvikling for effektiv og bærekraftig bruk av energiressurser

Professor Eirik Schrøder Amundsen, UiB vil være leder for forskningen under det førstnevnte hovedområdet.

Behovet for en konsentrert samfunnsøkonomisk forskningsinnsats i skjæringsfeltet mellom energi og miljø er dels begrunnet ved at bruk av energiressurser er den viktigste årsaken til forurensing og klimaproblemer og dels at tradisjonelle markeder ikke er i stand til å håndtere slike problemer. Samfunnsøkonomene snakker gjerne om markedssvikt i slike sammenhenger. Det er mange områder hvor markedene ikke fungerer som de skal. Når det gjelder miljøproblemer, ligger årsaken i det samfunnsøkonomene kaller negative eksterne effekter. En negativ ekstern effekt opptrer i form av en kostnad for samfunnet som følge av økonomisk aktivitet hvor aktørene ikke har tatt hensyn til denne kostnaden gjennom sine beslutninger.

– I samfunnsøkonomenes språkbruk vil en slik ekstern effekt representere en feilallokering og en sløsing med samfunnets ressurser. Det er derfor behov for virkemidler som kan fjerne den negative eksterne effekten. Av slike virkemidler fins det mange, for eksempel: Påbud, forbud, standarder, avgifter og ulike typer av "miljømarkeder". Markeder i form av omsettelige forurensingstillatelser eller markeder for såkalte "grønne sertifikater" er eksempler på hvordan markedsmekanismene kan anvendes på en særdeles effektiv måte for å redusere miljøproblemene, sier professor Eirik Schrøder Amundsen.

– Det kan kanskje virke paradoksalt for noen at markedet, som mange betrakter som selve årsaken til miljøproblemene, selv kan benyttes som et virkemiddel i miljøpolitikken. Årsaken til dette er at markedet har særdeles gode egenskaper når det gjelder å formidle informasjon og å stimulere til lavest mulige kostnader uansett hva det er for et gode man ønsker å produsere, også miljøgoder og miljøforbedringer.

– Det er imidlertid viktig at oppbygging og design av slike markeder er grundig analyserte før de settes ut i livet, fordi dårlig gjennomtenkte systemer i seg selv kan føre til feilallokering og ressurssløsing, understreker Schrøder Amundsen.

Ett av mange viktig tema for CEEER er derfor utforming og design av slike markeder, både på energi– og miljøområdet. Det er vesentlig å få kunnskap om hvordan de virker hver for seg og sammen med hverandre – om de er kompatible, motvirker hverandre eller forsterker hverandre. Viktig kunnskap vil man også kunne få gjennom empiriske undersøkelser av hvordan miljøpolitikk og miljøvirkemidler rent faktisk har virket.