- E-mailEldar.Braten@uib.no
- Phone+47 55 58 92 58
- Visitor AddressFosswinckels gate 6Lauritz Meltzers hus5007 Bergen
- Postal AddressPostboks 78025020 Bergen
I have two ethnographic foci: Indonesia, in particular Central Java, and the Nordic countries (“Norden”). In my master work (1988), I studied Islam and ritual change in a rural context north of Semarang, Java, while my doctoral thesis (1995) analyzed formations of self and person among underprivileged people in the city of Yogyakarta. Since then, I have focused on a range of topics related to Javanese everyday life: politics, community and violence, microscale entrepreneurship, and cultural heritage in the context of state transformations.
From approximately 2010, I have primarily focused on discourse about the Nordic countries, not least assertions about a peculiar Nordic “egalitarianism”. Adopting a diachronic perspective, my research concentrates on class formations and mobility over time and, in particular, the mutual effects of movements in geographical and social space. I aim at identifying micro mechanisms of social mobility and in particular examine the role of social networks (based in kinship, marriage, neighborhood, work place, and political or religious allegiance) in the formation of social collectives and careers through time. The approach allows a critique of predominant conceptions about continuity in Nordic local communities (based in cultural constructions of “odel”, kinship solidarity, attachments to place etc.). My empirical case studies are Agder, Norway, and Finnskogen (the Finnish forests) of Norway and Sweden.
More generally, I have become increasingly interested in the theoretical basis of anthropology, not least how our insights about human life compare to the knowledge produced by other social and cultural sciences. Anthropology has developed out of a productive tension between the ambition to be the overarching study of humans versus a specialized niche discipline aimed at conveying sociocultural multiplicity (or «alternative realities») ignored by other disciplines. This tension not only reflects the controversy between generalist and particularistic approaches; it raises fundamental questions about renderings of epistemology and ontology. The so-called “ontological turn” in anthropology during the 2000s has revived interest in this dichotomy, but in my view, the “turn” aggravates rather than solves the basic theoretical problems involved. In contrast, I explore possibilities for a Realist Anthropology, based in positions of philosophical realism.
Spring 2013: SANT 215 - Komparativ regional etnografi - Sørøst-Asia (Regional comparisons)
Autumn 2011: SANT 260 - Bacheloroppgave (Bachelor essay)
Autumn 2010: SANT 100 - Invitasjon til sosialantropologi (Introductory course)
Spring 2010: SANT 260 - Bacheloroppgave (Bachelor essay).
Spring 2010: Member of the Department's Teaching Committee; responsible for the bachelor program in Social Anthropology.
2005-2008 (minus Spring 06): Responsible for the Department's Bachelor- and Master programs in Social Anthropology.
Autumn 2007: SANT 101 - Menneske, kultur og samfunn: Innføring i sosialantropologi (Introductory course).
Spring 2007: SANT 203 - Religion, ritual og politiske realiteter (Course on religion, ritual and power).
Autumn 2005: SANT 601 - Menneske, kultur og samfunn: Innføring i sosialantropologi; Fjernundervisning (Introductory course; distant learning).
Spring 2005: SANT 601 - Menneske, kultur og samfunn: Innføring i sosialantropologi; Fjernundervisning (Introductory course; distant learning).
Journal articles
2023. 'Utopian confluences': Final reply. Social Anthropology/Anthropologie Sociale 31(2): 157–160.
2022a. The ‘onto-logics’ of perspectival multi-naturalism: A realist critique. Anthropological Theory 22(2): 201-221. doi.org/10.1177/14634996211072369
2022b. The “ontological turn” in anthropology: Self-silencing irrealism Public Anthropologist 4(2): 160-183. doi.org/10.1163/25891715-bja10036
2022c. ‘Utopian Confluences’: A Critique. Social Anthropology/Anthropologie Sociale 30(1): 134-139.
2020. Viruses beyond epistemic fallacy. Social Anthropology. https://doi.org/10.1111/1469-8676.12839
2019. «Min haplogruppe» - Biologi, slektskap og kulturell identitet i lys av genetisk genealogi. Norsk Antropologisk Tidsskrift Volum 30.(1) s. 59-77. https://www.idunn.no/nat/2019/01/min_haplogruppe
2018. Critical realist anthropology - exemplification of a non-conflationary perspective. Déjà lu Volum 6. https://www.waunet.org/downloads/wcaa/dejalu/feb_2018/norsk.pdf
2016. Kritisk realistisk antropologi - eksemplifisering av et ikke-konflatorisk perspektiv. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 27(2):121-137. [Price for best NAT article in 2016] https://www.idunn.no/nat/2016/02/kritisk_realistisk_antropologi_-_eksemplifisering_av_et_ikk]
2015. Spørsmål om «ontologi»: Momenter til en realistisk antropologi. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 26(2):162-176.
2013. Introduksjon - Den gang da: Synkrone og diakrone perspektiver på "fortid". Norsk Antropologisk Tidsskrift. 24(3-4):157-168.
2013. Slekt, jord og odel i Vest-Agder: Bondegods som "hus"? Norsk Antropologisk Tidsskrift. 24(3-4):221-234.
2002. Introduction: Research on Southeast Asia in the Nordic countries. Asian Journal of Social Science, 30: 471-475.
2002. Studentfeltarbeidet i fare? En pragmatisk tilnærming. Norsk Antropologisk Tidsskrift, 13(4): 187-196.
2002. Research on Southeast Asia in the Nordic Countries. Asian Journal of Social Science, 30(3): 471-475.
2001. Stat, marked og det antropologiske rom. Norsk Antropologisk Tidsskrift, 12(1-2): 9-15.
2000. Konstruksjon, destruksjon - og livsmening: Noen tanker fra en konferanse. Norsk Antropologisk Tidsskrift, 11(3): 157-160.
1997. "Person, time and conduct". Et skråblikk på symbolantropologien. Norsk Antropologisk Tidsskrift, 8(2): 85-95.
1993. Mennesket i den etnografiske beskrivelse: Noen grunnlagsproblemer. Norsk Antropologisk Tidsskrift, 4(1): 28-42.
Chapters in in anthologies
2023. Dynamics of localized social responsibility: A case from Agder, Norway. In: Knudsen (ed.): Corporate Social Responsibility and the Paradoxes of State Capitalism. Berghahn Books. Pp. 92-114.
2018. 'Yogya Inc.': Transformed kingship in decentralizing Indonesia. In: State, Resistance, Transformation: Anthropological Perspectives on the Dynamics of Power in Contemporary Global Realities. Sean Kingston Publishing, p. 119-151.
2016. Reading Holbraad - Truth and doubt in the context of ontological inquiry. In: Bjørn E. Bertelsen and Synnøve Bendixsen (eds.): Critical Anthropological Engagements in Human Alterity and Difference. New York: Palgrave Macmillan. p.273-294.
2015. Sultanen av Yogyakarta: Entifisering, identitetspolitikk og kongemakt på Java, Indonesia. I: Harald Aspen, Malin Noem Ravn og Emil André Røyrvik (red.): Det skapende mennesket: Antropologiske dialoger om tegn, ting og tolkning. Oslo: Scandinavian Academic Press, p.45-63.
2013. Introduction: Cultural Embedding, i: Eldar Bråten (red.): Embedded Entrepreneurship: Market, Culture, and Micro-Business in Insular Southeast Asia. Leiden and Boston: Brill. Pp. 1-28.
2013. Embedded Micro-Businesses: Trust, incorporation and scaling in Javanese 'family firms', i: Eldar Bråten (red.): Embedded Entrepreneurship: Market, Culture, and Micro-Business in Insular Southeast Asia. Leiden and Boston: Brill. Pp.253-274.
2007. [med Margit Ystanes] "Kritisk selvstendighet" gjennom fjernundervisning, medforfatter Margit Ystanes, i Gunnar Myklebost og Olav Skare (red.) Om Re-mediering av Undervisning - og Læring Gjennom Samarbeid. Refleksjoner over Prosjekterfaringer 2006. Tromsø: Norgesuniversitetet, pp. 35-46.
2005. Resurrecting "Java": A call for a "Java"nese anthropology, i Jörgen Hellman og Hans Antlöv (red.) The Java that Never Was: Academic Theories and Political Practices. Münster: LIT Verlag, pp. 21-42.
2002. ‘Kampung' Revenge: Crime, state, and neighborhood retaliation in Java, i Tor H. Aase (red.) Tournaments of Power: Honour and Revenge in the Contemporary World. Aldershot UK: Ashgate Publishing Ltd, pp. 115-142.
2002. Against community, beyond humanity: Grasping "violence" in Java, i Frans Hüsken og Huub de Jonge (red.) Violence and Vengeance: Discontent and Conflict in New Order Indonesia. Saarbrücken: Verlag für Entwicklungspolitik, pp. 11-30.
1999. Hvordan forholde seg til "det nye"? Møte mellom gamle normer og ny virkelighet på Java, Indonesia, i Else Mundal and Ingvild Øye (red.) Norm og praksis i Middelaldersamfunnet. Bergen: Senter for Europeiske Kulturstudier, pp. 206-230.
1999. To colour, not oppose: Spreading Islam in rural Java, i Leif Manger (red.) Muslim Diversity: Local Islam in Global Contexts. Richmond, Surrey: Curzon Press, pp. 150-172.
1989. Safe is ambiguous. Identity management and conditions of islamization in a Central-Javanese village, i Mikael Gravers (red.) Southeast Asia between autocracy and democracy. Århus : Aarhus University Press, pp. 57-59.
Edited books/journal issues
2013. Eldar Bråten (ed.): Norsk fortid. Temanummer av Norsk Antropologisk Tidsskrift, 24(3-4).
2013. Eldar Bråten (ed.): Embedded Entrepreneurship: Market, Culture, and Micro-Business in Insular Southeast Asia. Leiden and Boston: Brill.
2002. Eldar Bråten (ed.): Research on Southeast Asia in the Nordic countries. Asian Journal of Social Science, 30 (3).
Online lectures
2020. Grunntrekk i en mulig realismeantropologi. [in Norwegian; Basic principles of a possible Realist Anthropology] https://www.youtube.com/channel/UCnJM-oHXgwrLm1aJNrOg3sw/
- (2022). The “ontological turn” in anthropology: self-silencing irrealism. Public Anthropologist. 160-183.
- (2022). The ‘onto-logics’ of perspectival multi-naturalism: A realist critique. Anthropological Theory. 201-221.
- (2020). Viruses beyond epistemic fallacy. Social Anthropology. 227-228.
- (2019). «Min haplogruppe» - Biologi, slektskap og kulturell identitet i lys av genetisk genealogi. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 59-77.
- (2018). Critical realist anthropology - exemplification of a non-conflationary perspective. Déjà lu.
- (2016). Kritisk realistisk antropologi - Eksemplifisering av et ikke-konflatorisk perspektiv. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 121-137.
- (2015). Spørsmål om «ontologi»: Momenter til en realistisk antropologi. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 162-176.
- (2013). Slekt, jord og odel i Vest-Agder: Bondegods som "hus"? Norsk Antropologisk Tidsskrift. 221-234.
- (2013). Introduksjon - Den gang da: Synkrone og diakrone perspektiver på "fortid". Norsk Antropologisk Tidsskrift. 157-168.
- (2002). Research on Southeast Asia in the Nordic Countries. Asian Journal of Social Science. 471-475.
- (2002). Railways, sugar mills - and the politics of "culture". Tesa Arsitektur.
- (2002). Feltarbeidet i fare? En pragmatisk tilnærming. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 187-196.
- (2001). Marked, stat og det antropologiske rom. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 9-15.
- (1999). Hvordan forholde seg til "det nye?" Møte mellom gamle normer og ny virkelighet på Java, Indonesia. Kulturtekster. 206-230.
- (1997). "Person, time and conduct":et skråblikk på symbolantropologien. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 85-95.
- (1993). Mennesket i den etnografiske beskrivelse: Noen grunnlagsproblemer,. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 28-42.
- (1996). Pre-Study on P4K. Credit to small farmers and landless in Indonesia. .
- (1992). Norwegian Development Aid Evaluations 1980-1989. A Bibliography. .
- (1996). Recapturing "Java": A call for a Javanese anthropology;.
- (1995). Teaching anthropology: Perspectives for the 21th century.
- (1995). Black holes in white pursuit: Conceptualizing mystical self transformation.
- (1991). Mediated Learning Experience (MLE) and psycho-social development: Western concepts and Sundanese reality.
- (2012). Egalitet i Norden - Innledning.
- (2012). "Egalitet i Norden" - Konvergerende og motstridende perspektiver.
- (2011). Synkrone og diakrone perspektiver på "fortid".
- (2011). Slekt, jord og odel i Vest-Agder: Bondegods som "hus"?
- (2010). Slekt og rom: Klassebaserte sjangere i slektsforskningen.
- (2010). Kultur og entreprenørskap: Noen teoretiske betraktninger.
- (2009). ”Yogya Inc.”: Transformed kingship in decentralising Indonesia.
- (2009). Slekt og rom: Klassebaserte genre i slektsforskningen.
- (2009). Innledning: Statens utfordringer - Makt, suverenitet og dagligliv.
- (2009). Desentralisering, revitalisering og motstand i Yogyakartaprovinsen, Indonesia.
- (2008). Embedded Entrepreneurship: Cases from Southeast Asia.
- (2007). Norske Rom - Mot konkretiseringer av noen forskningstematikker.
- (2007). Eidskog, Oslo Øst og Minneapolis: Geografisk og sosial mobilitet i en husmannsslekt.
- (2007). Eidskog, Oslo Øst og Minneapolis: Geografisk og sosial mobilitet i en husmannsslekt.
- (2005). On scaling and incorporation in Javanese micro enterprises, with examples from Semarang, Indonesia.
- (2005). General issues: The notion of economic "embedding".
- (2004). Concluding Remarks.
- (2003). 11. september i Indonesia: Det globale og det lokale.
- (2002). Migration, entrepreneurship and community formation in contemporary Southeast Asia.
- (2002). Feltarbeidet i fare? En pragmatisk tilnærming.
- (2002). Democratisation: The role of socio-cultural patterns.
- (2001). Railways, sugar mills - and the politics of culture.
- (2001). On the concept of culture.
- (2001). Market cultures and small-scale enterprises in Java.
- (2000). Konstruksjon, destruksjon- og livsmening: Noen tanker fra en konferanse. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 157-160.
- (2023). 'Utopian confluences': Final reply. Social Anthropology. 157-160.
- (2021). HEUSER, ERIC ANTON. Friendship in Java: narratives of relatedness and culture politics in postcolonial Indonesia. 221 pp., bibliogr. Berlin: regiospectra Verlag, 2018. €28.90 (paper). Journal of the Royal Anthropological Institute. 441-442.
- (2017). Ottar Brox: På vei mot et postindustrielt klassesamfunn? Om vi vil unngå for store forskjeller i våre barns Norge, er det mye å lære av våre forfedre. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 63-66.
- (2013). Anmeldelse av Cecilie B. Neumann og Iver B. Beumann: Forskeren i forskningsprosessen: Metodebok om situering. Norsk Antropologisk Tidsskrift. 142-144.
- (2001). Varieties of Javanese Religion: An Anthropological Account. Andrew Beatty. American Ethnologist. 937-938.
- (2013). Embedded entrepreneurship: Market, culture, and micro-business in insular Southeast Asia. Brill Academic Publishers.
- (1991). Bibliography on Norwegian development research 1980-1989: A compilation of Norwegian research on Africa, Asia, Latin-America, Oceania and North-South relations. Gyldendal Akademisk.
- (1991). A bibliography of Norwegian Development Research 1980-89. A compilaton of Norwegian research on Africa, Asia, Latin America and Oceania and on North-South relations. Gyldendal Akademisk.
- (2003). SANT 101; Menneske, kultur og samfunn. Innføring i sosialantropologi.
- (1997). Helbredelsens epistemologi:en tilnærming til subjektive transformasjoner.
- (2007). ”Guanxi” in a changing Shanghai - a study of the production, reproduction and conversion of social capital within a Scandinavian company in Shanghai, China.
- (2007). It’s hard to be the same when you are treated differently.Kvinnelige entreprenører og identitetsforståelse i Penang, Malaysia.
- (2007). I feel like an animal.Opplevelser og erfaringer i den Ecuadorianske regnskogen.
- (2006). Being Naked is one way we Pray here.Boundaries of Sexuality and Naturalness in a New Age community in California.
- (2006). ''No Chatter!'' En studie av Zen-Buddhistisk praksis i England.
- (2006). ''Fly now...Pay later...'' Kvinnelige filipinske sykepleieres motivasjoner for arbeidsmigrasjon og ytre strukturelle påvirkninger.
- (2005). Discourses on Malay entrepreneurship: Indigenous malayness, neoliberalism and ambivalence in urban Malaysia.
- (2004). Som i en boble:Velstående colombianere vold, usikkerhet og kamp om rom.
- (1988). Respect for power? Islamization and impression management in a Javanese village.
- (2023). Permaculture on the Iberian Peninsula: Networks and praxis .
- (2022). «Ein må tole å bli skitten på fingrane» - Ein studie av identitet og fellesskap blant unge i industristaden Odda.
- (2021). Ensomhetens kultur. En studie av ensomhet i Norge i lys av kulturelle forståelser av sosiabilitet og hverdagspraksiser.
- (2020). Langturseilere i marina. En studie om kommunikasjon, nettverk og makt i seilbåtmiljø i Panama og Guatemala.
- (2018). "I hope your mom gets cancer and dies!" An anthropological study of sociality within virtual worlds.
- (2017). "Ingen hendelser er like". En studie av brannkonstablers forståelse av, og skapelse av, sikkerhet.
- (2014). Verdiuttrykk i den tredje alder; selvstendighet, likhet, ansvarlighet og anerkjennelse i de sosiale fellesskapene.
- (2013). Common Dreams and Individual Goals. Negotiating Identity Across the Thai-Burma Border.
- (2013). Bløming: Stedstilhørighet og tradisjoner i en bygd i Hardanger.
- (2013). Bandits of Mandiri. Analysis of a land occupation in Lore Lindu National Park, Indonesia.
- (2011). Barns ulike møter med kunst og kultur. Hvordan barn fra en bydelsskole i Bergen møter Den kulturelle skolesekken.
- (2010). You Can Eat Rice, but You Can`t Eat Money. Commercial Agriculture and the Value of Rice in an Upland Karen Village.
- (2009). To Be in the World but Not of it: American Evangelicals and the Dilemmas of beinig Christian in a Secular World.
- (2009). Christian Charity Work in the Contemporary United States. - Volunteering os a practice in Huston, Texas.
- (2009). "Maria Clara eksisterer jo ikke lenger" En Studie av diskurs og holdninger til prevensjonsmidler og familieetablering blant unge filippinske kvinner i høyere klasser.
- (2008). Tihørighet og utestengelser.
- (2008). Socio A Mi Me Falta...- Kammerat, eg manglar...
- (2008). Revolusjon på la plaza, i hjemme og i senga -Utfordring og reproduksjon av kjønnspraksis i Buenos Aires.
- (2008). Chinese Indonesians Post Conflict and Violence Experiences. Coping with Insecurities and Reconstructing Identity.
- (2007). Min musikk og alle andre.
- (2006). I og UtenforUnge pinsevenners identitetshåndtering i en urban kontekst.
- (2010). Buddhism in Popular Culture: The case of Sri Lankan ‘Tovil dance'.
- (1995). Riddles of inverted being: A case of self and fellowship formation in Yogyakarta, Java.
- (2023). Dynamics of localized social responsibility: A case from Agder, Norway. 23 pages.
- (2018). 'Yogya Inc.': Transformed kingship in decentralizing Indonesia. -118 pages.
- (2016). Reading Holbraad: Truth and doubt in the context of ontological inquiry. 22 pages.
- (2015). Sultanen av Yogyakarta: Entifisering, identitetspolitikk og kongemakt på Java, Indonesia. 19 pages.
- (2013). Introduction: Cultural embedding. 28 pages.
- (2013). Embedded micro-businesses: Trust, incorporation and scaling in Javanese 'family firms'. 22 pages.
- (2007). "Kritisk selvstendighet" gjennom fjernundervisning. 12 pages.
- (2005). Ressurecting "Java": A call for a "Java"nese anthropology. 22 pages.
- (2002). Against community, beyond humanity: Grasping "violence" in Java. 20 pages.
- (2002). 'Kampung' revenge: Crime, state, and neighborhood retaliation in Java. 28 pages.
- (1999). To Colour, Not Oppose: Spreading Islam in Rural Java. -22 pages.
- (1999). Against community, beyond humanity: Grasping "violence" in Java.
- (1989). Safe is ambiguous. Identity management and conditions of islamization in a Central-Javanese village. 3 pages.
- (2005). Modul for nettbasert formidling av forelesninger og etnografisk film.
- (2022). 'Utopian Confluences’: A Critique. Social Anthropology. 134-139.
More information in national current research information system (CRIStin)
Completed 2008: Migrants and Entrepreneurs in Insular Southeast Asia (21 researchers and students from Norway and Southeast Asia; project leader: Eldar Bråten).
Completed 2010: Magico-political transformations of "Jogja"; individual project under the research group and research project Challenging the State (project leader: Bruce Kapferer).
Ongoing: Class, migration and mobility in Nordic rural communities; individual project under the research group Norske Rom (leader of research group: Mary Bente Bringslid).
Thematic and regional interests
Earlier research on Javanese ethnography (Indonesia): Islam, ritual, self and person, violence, entrepreneurship, local state and political leadership.
Current research field: Class, migration and mobility in Nordic rural communities.