In vitro studier av akutt myelogen leukemi (AML)

Akutt myelogen leukemi (AML; blodkreft) er en aggressiv sykdom karakterisert av akkumulering i benmargen av store mengder blodceller som ikke er i stand til å modne og utvikle seg til funksjonelle granulocytter (immunforsvarsceller), monocytter, blodplater eller røde blodceller.

AML er en livstruende tilstand med risiko for anemi (blodmangel), infeksjoner og alvorlige blødninger. 2,4/100 000 voksne får denne diagnosen hvert år og øker til 12,6/100 000 ved 60 år eller eldre, som resultat av flere mutasjoner i arvematerialet som dirigerer dannelsen av blodceller i benmargen. Overlevelsen for pasienter som bare kan få lindrende behandling (de over 60 år) er 3-4 mnd, mens for pasienter som får kjemoterapi/cellegift/cytostatika (yngre voksne) overlever ca. 40 % i de første 5 årene etter diagnose.

Det er et stort behov for ny forståelse av AML cellers biologi for å kunne finne alternativer til dagens intensive kjemoterapi. Målet er å finne medisiner som har færre bivirkninger og samtidig er mer målrettet ved at de dirigeres direkte mot en feilregulering i modningen av blodceller og således potensielt ha forbedret kurativ effekt. Siden feilreguleringen kan oppstå på mange steder i hematopoiesen (blodcelledannelsen) og affisere ulike typer blodceller og deres modningsgrad, er AML en samlebetegnelse på flere undergrupper, og som sannsynligvis krever til dels forskjellig tilnærmelse mht. terapi.

Vi studerer isolerte AML celler fra pasienter med hensyn til vekstregulering (proliferering, apoptose, differensiering, cellesyklus), interaksjon med immunkompetente celler, indusering av angiogenese (blodkardannelse), cytokin/kjemokin-nettverket, transkripsjonsfaktor-regulering, samt generell signalomforming under bestemte vekstforhold og iforbindelse med dette, direkte utprøving av potensielle nye terapimetoder