Hedret i Uganda

Æresdoktor ved Makerere Universitet, Endre Lillethun. Foto: privat

Karen Lillethun deltok i seremonien på vegne av sin mann. Foto: Den norske ambassade i Uganda

Lillethun kom til universitetet i 1988, og kom til å spille en viktig rolle i dets fremtid.

– Da jeg kom til Makerere universitetet i Uganda fikk jeg helt sjokk. På det universitetet som tidligere var kalt The Harvard of Africa, slet de nå med elendige forhold. Etter Idi Amins fryktelige regjeringsperiode hadde staben blitt sterkt redusert og de var nesten uten utstyr, sa Lillethun til På Høyden i et intervju i 2003.

Lillethun undersøkte mulighetene for å starte et samarbeidsprosjekt, og fikk etablert prosjektet «Basic Sciences for Technological Development in Uganda». Prosjektet fikk støtte fra NUFU i 1991. Lillethun ledet prosjektet fra starten og fram til 1998.

– Det er kanskje det prosjektet jeg er mest stolt over i hele min yrkeskarriere, sa Lillethun til På Høyden i 2003.

Prosjektet spilte en viktig rolle i etableringen av rammeavtalen mellom Makerere Universitet og Universitetet i Bergen.

Lillethun, som er 82 år, kunne ikke selv delta i seremonien i Makerere. Hans kone Karen Lillethun mottok utnevnelsen på hans vegne. Hun forteller om en overveldende seremoni, der 13 000 studenter avgangsstudenter deltok, over 50 prosent av dem kvinner.

– Det var en stor begivenhet for meg, sier hun til På Høyden.

Karen Lillethun var med mannen til Uganda på slutten av 80-tallet. Mye har endret seg ved universitetet siden.

– Det er som en annen verden. I 1988 var alt et eneste kaos. Man hadde en telefon på hele universitetet. Nå er man utstyrt med både internett og ny teknologi. Endringene er overveldende.

Endre Lillethun kan takkes for mye av utviklingen ved det ugandiske universitetet.

– Jeg var i kontakt med fysikkgruppen ved Makerere. De fortalte meg at det var helt avgjørende for dem at han kom og tilbød dem sin hjelp i 1988, sier Karen Lillethun.

”In conclusion, because of his contribution to human development and advancement of Basic Science at Makerere University, we would like to honor Professor Endre Lillethun.” Slik avsluttes universitetets tale ved utdelingen.

 Artikkelen er hentet fra UiBs internavis På Høyden.