Utviklingsrelatert forskning

Utviklingsrelatert forskning er det andre hovedinnsatsområdet ved UiB. Fakultetet har et omfattende samarbeid med institusjoner i sør. Det er derfor naturlig å både styrke forskningskvaliteten og synliggjøre denne virksomheten bedre for å bidra til at UiB når sine målsetninger om utviklingsrelatert forskning. Den utviklingsrelaterte forskningen skal imidlertid være en integrert del av instituttenes forskningsvirksomhet og underlegges samme krav til kvalitet og relevans i forhold til forskningsfronten.

Forskning på ulike lands utvikling og utviklingsprosesser er ikke en naturvitenskapelig disiplin og vil ikke i seg selv ligge til fakultetets fagportefølje. Det vil følgelig ikke være ønskelig å opprette egne forskningsgrupper som har hovedfokus på ”utviklingsland”. Likevel kan mye av den forskningen som gjøres ved instituttene ha (og har) stor betydning for økonomi, levekår og helse i utviklingsland. Mange problemstillinger er geografisk lokalisert til utviklingsland innen for eksempel ressursundersøkelser (geologi/geofysikk), studier av jordskjelv og deres konsekvenser, vektorøkologi, forskning på vannkvalitet og vannbårne sykdommer, på knappe og omstridte ressurser, osv. Slik forskning kan danne grunnlag for omfattende disiplinært, så vel som tverrfaglig og komparativt, forskningssamarbeid med utviklingsland. For eksempel passer problemstillinger i vannrensing og energiforsyning (solceller) direkte inn i forskningsfronten innen nanovitenskap.

Fakultetet har mange, og gode, mastergrads- og PhD kandidater fra utviklingsland og land i sør. For fremtidige samarbeid er studentene som har fått sin utdanning ved fakultetet en viktig ressurs. Det har videre vært diskutert, og fra flere institutter fremhevet som ønskelig, å bruke både kvoteprogrammet og NORADs stipendprogram i en langsiktig strategi for å rekruttere gode kandidater og for slik å styrke (og heve kvaliteten innen) de aktuelle forskningsområdene.