Prosjekt om språklig utvikling i Irland har fått million-tildeling fra NFR (FRIHUM-midler).

Professor Kevin McCafferty

Kort fortalt sier Kevin McCafferty at  bakgrunnen for søknaden som har fått tildeling fra NFR er et prosjekt som tar for seg utviklingen av Irsk-engelsk fra ca. 1600, spesielt sett i lys av språkskiftet fra irsk til engelsk i perioden 1750 - 1900. I 2008 fikk f. eks. McCafferty tildeling fra Meltzer-fondet for å omformattere en database som inneholder 5000 brev fra irske emigranter til bl.a. Amerika, New Zealand og England.

Det var stor variasjon i skriftlige språkkunnskaper blant disse emigrantene, bl.a. i rettskriving og grammatikk. Derfor ble mange av  brevene skrevet med grunnlag i emigrantenes talemål og man har foretatt en del dialektale undersøkelser med bakgrunn i disse brevene.

Mot slutten av 1700-tallet var engelskspråklige i Irland oftest innvandret  fra England  eller hadde engelske eller skotske forfedre. Etter ca. 1800 ser man derimot hvordan det engelske språket i Irland blir mer og mer påvirket av irsk og at brukerne  i stor grad hadde irske forfedre.

Instituttleiar Leiv Egil Breivik skriv i sin kommentar:

Kevin McCafferty ved engelskfaget har fått melding frå NFR om at prosjektet hans "Contact, variation and change: towards an empirical history of Irish English. Diachronic studies of the evolution an early New English" har fått FRIHUM-midlar (fri prosjektstøtte). Prosjektet får finansiering i 3 ½ år, frå 1. august 2012 til 31. desember 2015. Prosjektet omfattar Kevin som  prosjektleiar, 2 stipendiatstillingar, 1 forskar frå Spania og 1 IT-ekspert frå Storbritannia. I tillegg kjem gjesteforskarar til UiB på kortare opphald (opptil 1 månad). Søknadssummen var 10,6 mill. kr, men det er enno ikkje klart om prosjektet får heile denne summen. Kevin sitt prosjekt var det einaste frå Det humanistiske fakultet ved UiB som nådde opp i den skarpe konkurransen. Fagkomiteen for humaniora handsama 81søknader om forskarprosjekt, og av desse fekk berre 7 tildeling. Prosjektet hadde i øvrigt fått uvanleg god evaluering frå ekspertpanelet.

Kevin McCafferty er  internasjonalt  ein av dei mest kjende og respekterte forskarane vi har ved fakultetet vårt. Såleis har boka hans om språk og etnisitet i Derry/Londonderry (publisert av John Benjamins) vekt internasjonal åtgaum.

På vegne av IF gratulerer eg Kevin.

Les "På Høydens" omtale av denne tildelingen