Tett på influensa

Gabriel Pedersen. Foto: Kristian Jensen

Det skjer utrolig mye innen influensaforskning, og det er selvsagt spennende å jobbe med noe som er relevant akkurat nå

- Gabriel Pedersen

Jobb: Stipendiat , Gades institutt, Influensasenteret

Utdanning: Farmasøyt, Københavns universitet

Bakgrunn

Gabriel, som opprinnelig kommer fra Danmark, har vært interessert i biologi helt siden han gikk på videregående. På universitetsnivå utdannet han seg til farmasøyt og han knyttet seg blant annet til en forskningsgruppe som har utviklet en immunologisk metode til å kontrollere legemidler for innhold av bakterier uten bruk av forsøksdyr.

Det som etter hvert brakte Gabriel til Bergen og vestlandsklimaet var at hans samboer fikk tilbud om en stipendiatstilling i Bergen. I sin første tid her i Bergen jobbet Gabriel ved sykehusapoteket innen produksjon av sterile legemidler og kreftmedisin, men trangen til å drive med forskning kom raskt tilbake, og da det ble utlyst en ledig stipendiatstilling ved Influensasenteret i slutten av 2008 søkte Gabriel på stillingen som han nå innehar.

Influensasenteret

Nå har Gabriel jobbet i nesten et år på Influensasenteret, og hans hovedfokus er å forske på effekten av ulike influensavaksiner. Mye av arbeidet dreier seg om å evaluere forskjellige vaksiner mot fugleinfluensaviruset (H5N1). Dette kombineres med forskning på nye metoder til evaluering. "Jeg synes dette opplegget er supert, idet jeg på samme tid som jeg har et relativt "sikkert" prosjekt, samtidig har frihet til å jobbe med mine egne ideer" uttrykker Gabriel fornøyd.

Gabriel forteller videre at forskerne på Influensasenteret jobber tettere sammen enn det han er vant til fra København. I tillegg til sine egne prosjekt må forskerne ofte delta i felles prosjekter. For eksempel, i forbindelse med A H1N1 (svineinfluensaen), holder forskerne på med felles klinisk utprøving til evaluering av vaksinens effekt. Dette ser imidlertid Gabriel på som bare positivt: "Noen dager får vi mange blodprøver og da hjelper alle som jobber her. Dette betyr at andre prosjekter kan ligge stille i noen dager, men samtidig gir det en allsidighet i jobben og gjør at hver dag er interessant. Det skjer utrolig mye innen influensaforskning, sannsynligvis mer enn noensinne før, og det er selvsagt spennende å jobbe med noe som er relevant akkurat nå."

I disse svineinfluensatider har spørsmålet om vaksiner er "trygge" vært et hyppig diskutert tema. "Det er mye debatt om hvorvidt vaksiner kan være farlige, men i bunn og grunn er vaksinasjonsprinsippet genialt" forklarer Gabriel. "Man har en mikroorganisme som folk blir syke av, og så tar man ufarlige deler av denne organismen og presenterer for kroppens immunsystem. Kroppen lærer da å gjenkjenne og bekjempe mikroorganismen."

Fremover

Etter å ha gjennomført sin doktorgrad håper Gabriel å kunne jobbe videre med immunologi: "Graver man dypere i hvilke deler av immunsystemet som er viktige vil en fort finne ut at systemet er utrolig komplekst og at mye mangler å bli funnet ut. Trolig vil mye av den nye viten kunne brukes til optimering av vaksiner, men også i forbindelse med behandling av en lang rekke sykdommer". Akkurat dette feltet er noe Gabriel ønsker å arbeide med videre i sin karriere.

Her finner du kontaktinformasjon for Gabriel.