Professor Dan Olweus er utpekt som vinner av 2011-prisen for ”Fremragende bidrag til internasjonal spredning av psykologisk kunnskap” av det amerikanske psykologforbundet APA.

Professor Dan Olweus ved Hemil-senteret, UiB, og RBUP Vest, Uni Helse, er utpekt som vinner av 2011-prisen for ”Fremragende bidrag til internasjonal spredning av psykologisk kunnskap”  (Distinguished Contributions to the International Advancement of Psychology) av det  amerikanske psykologforbundet. APA.  Prisen blir formelt utdelt på forbundets kongress i Washington i august. I begrunnelsen for prisen blir det blant annet understreket at Olweus har spilt en avgjørende rolle for den dramatiske forandringen i synet på mobbing som har funnet sted i en rekke land i senere år. Det endrede synet har også nedfelt seg i egen lovgiving mot mobbing i mange land, inklusive Norge, Sverige, England og USA.

Olweus betraktes allment som en verdensledende ekspert på området og som grunnleggeren av mobbing som ett eget forskningsområde. I begynnelsen av 1970-årene gjennomførte han den første vitenskapelige undersøkelsen i verden om mobbing i skolen, publisert i 1973 i Skandinavia og i 1978 i USA. I perioden 1983-1985 gjennomførte han den første systematiske intervensjonsstudien mot mobbing i 42 skoler i Bergen som ble fulgt over 2 år.

Den vitenskapelige evalueringen dokumenterte klart positive effekter av tiltaksprogrammet, senere kalt Olweus-programmet mot mobbing. Som et ledd i en ny nasjonal satsing er Olweus-programmet fra 2001 blitt tilbudt norske grunnskoler i stor skala. Programmet er blitt implementert ved cirka 500 skoler. Det har også blitt innført i stor skala i flere andre land, blant annet USA, hvor det er det mest brukte antimobbeprogrammet. Olweus var også den første som gjennomførte en vitenskapelig undersøkelse av lærere som mobber elever.

– Hva er virkningen av Olweus-programmet?

­­– Systematiske evalueringer av effekter av programmet i syv store undersøkelser med mer enn 30 000 elever har gitt meget positive resultater, vanligvis med en reduksjon av nivået av mobbing på 30-50 prosent etter åtte måneder. Disse resultatene viser  at det er flere tusen norske elever som har fått et bedre og tryggere liv. I en fersk såkalt metaanalyse av alle antimobbeprogram i verden kom Olweus-programmet klart ut som det beste programmet. Vi vet også at både mobbeofre og mobbere i et livsperspektiv koster samfunnet meget store summer slik at forebygging av disse problemene vil spare samfunnet for store utgifter.

– Hva betyr psykologiprisen fra APA for deg?

– Det er jo en meget hyggelig bekreftelse på den positive utviklingen i som har skjedd i mange land når det gjelder synet på mobbing: Fra å se mobbing som en naturlig del av å vokse opp til et betydelig sosialt problem som skolesamfunnet og myndighetene må ta ansvar for. Det er et sterkt fokus på mobbing i USA hvor minst 45 stater har innført lovgining mot mobbing. Jeg føler meg meget hedret og stolt, særlig siden ingen tidligere nordisk forsker har fått denne prisen.

På Høyden

Dan Olweus er den første nordiske forsker som mottar den prestisjetunge psykologiprisen Distinguished Contributions to the International Advancement of Psychology fra det amerikanske psykologiforbundet. Foto: Kim Andreassen