Forum for vitenskap og demokrati inviterer til seminar om normalvitenskapens samfunnskontrakt - 50 år etter Thomas Kuhn

Innleder: Ragnar Fjelland, Senter for vitenskapsteori

Møteleder: Jan Reinert Karlsen

Det er blitt hevdet at Thomas Kuhns The structure of scientific revolutions tegnet et nytt bilde av vitenskapen. I forbindelse med 50-årsjubileet til dette klassiske verket ønsker vi å diskutere dets betydning og relevans for å forstå forholdet mellom vitenskap og samfunn frem til i dag.

Kuhns verk er noe så sjeldent som en vitenskapsfilosofisk bestselger. Siden utgivelsen i 1962 er den blitt lest langt utenfor de vitenskapelige kretsene den opprinnelig var skrevet for. Begreper som ”paradigme”, ”normalvitenskap” og ”vitenskapelig revolusjon” er blitt tatt opp i hverdagsspråket og har funnet veien inn i vokabularet til politikere og byråkrater. Kuhn mente å kunne vise at naturvitenskapen ikke utvikler seg ved å legge til nye sannheter til en gradvis voksende Sannhet. Relativt stabile ”normalvitenskapelige” perioder er blitt avløst av dyptgripende revolusjoner. Noen har oppfattet denne teorien som undergraving av vitenskapelig objektivitet, og Kuhn som "anti-vitenskapelig". Men ironisk nok var Kuhn selv svært vitenskapstro, og avviste enhver tendens til vitenskapskritikk.