Virus og bakterier

Virus finnes overalt hvor det er liv, også i havet. En regner med at det i gjennomsnitt er ca. 10⁷ virus per milliliter sjøvann. Virus kan infisere alt fra bakterier til blåhvaler og har derfor en viktig rolle å spille i prosessene som pågår. For eksempel kan virus være viktig i forbindelse med avslutning av algeoppblomstringer og de er en viktig aktør i omsetningen av næringsstoffer. I gruppa har vi flere prosjekter som går på studiet av virus som infiserer alger.

Også bakterier finnes overalt i havet og i store mengder, et grovt anslag er 10⁵ til 10⁷ bakterieceller per ml. Og bakterier er også en svært divers gruppe med kanskje mellom 1000 til 10 000 ulike typer per ml sjøvann. Men bare en liten andel av disse ser ut til å være aktive til enhver tid, ulike typer bakterier trives under ulike forhold.

I forskningsgruppa undersøker vi hvordan bakterier er fordelt med hensyn til tid, sted og dyp. Vi ser på hvilken rolle bakteriene har i sitt naturlige habitat, bakterier er ikke bare nedbrytere av dødt organisk materiale, mange typer har for eksempel ulike mekanismer for å utnytte solenergi. Og vi er spesielt interessert i hvordan bakteriene strukturerer næringsskjedene.