Ulikhet reproduseres i den politiske grasrota

I sin doktoravhandling undersøker Melby hvordan uformelle sosiale hierarkier påvirker aktivisters meningsdannelser, praksiser og muligheter for politisk deltakelse innenfor den franske Gule vester-bevegelsen. Studien tar utgangspunkt i tre lokale grupper med ulik politisk orientering og sosioøkonomisk sammensetning fra ytre høyre til ytre venstre og viser hvordan klasse og kjønn former hverdagslig politisk organisering.

Forskningen viser at såkalte horisontale, lederløse grupper opprettholder sin organisering gjennom kjønna forventninger. Kvinner utfører mange av de viktigste, men ofte usynlige, ledelsesoppgavene, noe som både åpner opp for deltakelse, men samtidig viderefører tradisjonelle kjønnsroller om hvem som skal gjøre hvilket arbeid. Studien avdekker også hvordan politiske krav knyttet til kvinner og økonomiske aspekter ved omsorgsansvar ble gradvis skjøvet ut av de Gule vestenes agenda, til tross for at nettopp prekære livsomstendigheter for blant annet alenemødre var sentrale for bevegelsens framvekst. I avhandlingens tredje del undersøker Melby hvordan kvinnelige frontlinjearbeidere i omsorgs- og serviceyrker politiserte arbeidserfaringene sine under Covid 19-pandemien. Gjennom uformelle nettverk blant De gule vestene, og i avstand fra fagforeninger, utviklet de nye forståelsesrammer for å håndtere mistillit til både arbeidsgivere og statlige institusjoner. Studien viser hvordan disse kvinnene utviklet praksiser for tilbaketrekking fra arbeidsliv og velferdsstat, som del av en voksende systemkritikk.

Avhandlingen viser konsekvensene av hvordan vi forstår horisontale bevegelser som politiske arenaer. For eksempel kan likhetsidealer både skape rom for deltakelse og samtidig skjule prosesser som reproduserer ulikhet. Kunnskapen gir innsikt som er relevant for organisasjoner, aktivistmiljøer og beslutningstakere som arbeider for inkluderende, demokratiske former for politisk mobilisering både til det ideologiske høyre og venstre.

Personalia

Eli Ramsvik Melby er stipendiat ved Sosiologisk Institutt ved Universitetet i Bergen. Hun disputerer med avhandlingen The hierarchical structures within horizontal organizing. A fieldwork study of three grassroots groups within the French Yellow Vest Movement, med veiledning fra professor Susanne Bygnes, professor Olivier Fillieule, og professor Margunn Bjørnholt.