Forteller tidlige tester hele historien? Nye funn utfordrer

Muneera A. Rasheed forsvarer 29.05.2026 sin doktorgrad ved Universitetet i Bergen med avhandlingen: “Evaluating early childhood care interventions: Neurodevelopmental measures and middle childhood cognitive outcomes in rural Pakistan.”

Tidlige utviklingstester brukes ofte for å vurdere effekten av tiltak rettet mot små barn. Likevel er det usikkert hvor godt slike tester faktisk sier noe om barns senere kognitive utvikling og skoleprestasjoner, særlig i lavressursland. I denne avhandlingen undersøkes hvor godt vanlige tester av tidlig utvikling kan forutsi senere kognitive ferdigheter og skoleprestasjoner blant barn i rurale områder i Pakistan.

Studien bygger på longitudinelle data fra en foreldrestudie gjennomført i Pakistan. Barnas utvikling ble undersøkt ved toårsalder ved hjelp av Bayley Scales of Infant Development (BSID-III), et mye brukt verktøy innen internasjonal forskning. Kognitive ferdigheter ved 4 og 7–8 års alder ble målt med Wechsler-testene, inkludert IQ og Fluid Reasoning Index (FRI). Ved 7–8 år ble også barnas skoleprestasjoner i matematikk og språk, samt forhold i hjemmemiljøet, kartlagt.

Funnene viser at utviklingsskårer ved toårsalder i begrenset grad predikerer senere kognitive og akademiske ferdigheter. Testene forklarte kun en liten del av variasjonen i IQ ved 4-årsalder, og nesten ingen variasjon i problemløsningsevne ved 7–8 år. Til sammenligning viste hjemmemiljøet sterkere sammenheng med senere kognitiv utvikling. I skolealder var barnas kognitive ferdigheter også tettere knyttet til skoleprestasjoner enn til utviklingsmålinger fra tidlig barndom.

Resultatene tyder på at tidlige nevrologiske og utviklingsmessige tester bør tolkes med forsiktighet når de brukes for å si noe om langsiktige effekter av tidlige barndomstiltak. Studien peker samtidig på behovet for mer forskning fra ulike deler av verden for bedre å forstå hvordan tidlige livserfaringer påvirker barns utvikling, og for å utvikle mer gyldige måleverktøy på tvers av kultur

Personalia

Muneera A. Rasheed har mastergrad i psykologi fra University of the Punjab i Lahore, Pakistan. Før doktorgradsarbeidet arbeidet hun ved Aga Khan University i Pakistan, hvor hun også var prosjektleder for studien som danner grunnlaget for datamaterialet i avhandlingen. Arbeidet er veiledet av Ingrid Kvestad, Tor Strand, Babar Hasan og Sondre Aasen Nilsen.