Lipider i cellekjernen, når, hvorfor og hvordan?

Lipider er viktige biomolekyler, ikke bare som et energilager og en av komponentene i membraner, men også som signalmolekyler. En type lipider med viktige signalfunksjoner er de som er kjent som fosfoinositider. På grunn av egenskapene til disse lipidene, finnes de ofte i cellemembranene, hvor de vann-avstøtende delene er gjemt; mens de vann-tiltrekkende ”inositol”-gruppene er tilgjengelige for modifisering av en rekke forskjellige enzymer inne i cellen. Denne modifiseringen innebærer tilføying eller fjerning av en kombinasjon av fosfat-grupper. Modifiseringen skjer til forskjellige tider og på forskjellige steder inne i cellen, og er blitt sammenlignet med en ”kode”. Denne mekanismen spiller en viktig rolle i signaliseringen i mange av celleprosessene.

På 1980-tallet ble det gjort noen interessante vitenskapelige funn, da det ble oppdaget at fosfoinositider ikke bare finnes inne i cellekjernen (nucleus), hvor de ikke er en del av en membran, men de virker å bli modifisert her også. Selv om man ikke fullstendig forstår hvordan fosfoinositider kan eksistere inne i cellekjernen, er dette et spennende fagfelt. Man er i ferd med å avdekke hvordan fosfoinositider interagerer med tallrike proteiner i cellekjernen, og hvordan de er involvert i en rekke prosesser i denne.

I doktorgraden sin har Rhîan Gaenor Jacobsen studert mengden og lokaliseringen til fosfoinositider i cellekjernen, og deres rolle i modifiseringen av adipogenesen, som er prosessen hvor fettcellene blir til modne celler, såkalte ”adipocytter.” Hun har også identifisert potensielle fosfoinositid-bindende proteiner, slik som DNA topoisomerase IIα, et enzym involvert i å rette ut floker i DNA. Dette ble derfor et viktig utgangspunkt for det videre arbeidet: Å karakterisere denne interaksjonen, og rollen dette enzymet kan spille i de tidlige etappene av adipogenesen.

Personalia
Rhîan Gaenor Jacobsen ble født i Storbritannia i 1987. Hun tok mastergrad i molekylærbiologi ved Universitetet i Bergen, og fullførte denne i 2012. Fra 2012 til 2017 jobbet hun med sin doktorgrad under veiledning av Aurélia E. Lewis ved molekylærbiologisk institutt, Universitetet i Bergen. Hun har også fått veiledning av Professor Gunnar Mellgren, Haukeland Universitetssjukehus, Klinisk Institutt 2.