Pasteurellose hos oppdrettet rognkjeks i Norge

Rognkjeks brukes som rensefisk for å fjerne lakselus på oppdrettslaks. Rognkjeksen oppdrettes til dette formålet og etter hvert oppsto problemer med bakteriesykdommer også hos denne fiskearten. Pasteurellose er en av de mest bekymringsfulle sykdommene. Da bakterien ble først identifisert i 2012 i Norge er det fortsatt ingen god behandling eller vaksiner mot sykdommen. Et av hovedmålene med dette doktorgradsprosjektet var å undersøke bakteriens patogenisitet og de påfølgende immunresponsene hos rognkjeks. Hensikten var å kunne utvikle og teste effekt av vaksiner. En viktig del av dette arbeidet var å studere bakteriens genom for å identifisere proteiner for en målrettet vaksineutvikling. Modeller for å følge sykdomsforløp forårsaket av P. atlantica under eksperimentelle forhold og for å kunne teste vaksiner ble etablert. De første resultatene viste at syk fisk har synlige hvite knuter på huden, og testene viste at fisk som overlever et sykdomsutbrudd kan bli bærere av bakterier. Vaksiner som inneholdt drepte bakterier, ble testet for å vurdere beskyttelsen etter vaksinasjon og til vurdering av rognkjeksens immunresponser. Spesifikke antistoffnivåer økte etter vaksinasjon, men beskyttelsen mot sykdommen pasteurellose var utilstrekkelig. Dette understreket viktigheten av å bedre vaksineinnholdet slik at vaksinen kunne stimulere rognkjeks til en beskyttende immunitet. Dette resulterte i mer detaljerte studier av bakterien P. atlantica, og i siste del av arbeidet ble det funnet antigener som trolig kan bidra til å utvikle bedre vaksiner.

Personalia

Rebecca Marie Ellul (f. 1991) er fra Malta. I 2014 avla hun mastergrad i Aquatic Pathobiology ved Universitetet i Stirling, i Skottland. Hun arbeidet som stipendiat ved Institutt for biovitenskap ved Universitetet i Bergen i perioden 2017-2021. Hovedveileder er førsteamanuensis Anita Rønneseth, og professor Heidrun Inger Wergeland, førsteamanuensis Gyri Teien Haugland og professor II Duncan John Colquhoun er medveilederer.