Generalisert angstlidelse hos personer over 60 år

Generalisert angstlidelse kjennetegnes av vedvarende og ukontrollerbar bekymring og er en vanlig psykisk lidelse blant eldre. Lidelsen medfører redusert livskvalitet og høy sykdomsbyrde for den som rammes. Samtidig er anbefalt behandling for tilstanden har vist seg å være mindre effektiv for personer i andre halvdel av livet.

Solli DPS på Nesttun i Bergen har siden 2014 gjennomført en studie for å forbedre effekten av behandlingen som gis for generalisert angstlidelse for eldre (PEXACOG-studien). Et sentralt element i denne forbedringen har vært bruk av fysisk trening som tillegg til standard behandling. Prosjektet er gjennomført i samarbeid med sterke fagmiljøer både nasjonalt og internasjonalt, med samarbeidspartnerne fra Universitetet i Bergen, Norges Teknisk-Naturvitenskapelige Universitet i Trondheim, Ohio State University og William Paterson University i USA, og Gymnastik- och Idrottshögskolan i Stockholm, Sverige.

Nå er den første doktorgradsavhandlingen fra PEXACOG-studien klar. Avhandlingen tar utgangspunkt i at det er lite kunnskap om kognitive og nevrobiologiske kjennetegn ved generalisert angstlidelse hos eldre, og om mekanismer som kan være viktig for tilpasning av behandling. Psykolog Kristine Sirevåg og hennes kollegaer har derfor undersøkt kliniske og nevrobiologiske kjennetegn på generalisert angstlidelse hos personer mellom 60 og 75 år.

Funnene viste at eldre med generalisert angstlidelse ikke hadde dårligere kognitive funksjoner enn friske jevnaldrende. Studien fant heller ingen klare tegn til svekkelse i undersøkte stressrelaterte faktorer. Avhandlingen indikerer at fysisk trening kan ha en positiv nevrobiologisk effekt for eldre med generalisert angstlidelse.

Personalia

Kristine Sirevåg (f.1986) fra Sandnes er utdannet cand.psychol. (2014) og bachelor i arbeids- og organisasjonspsykologi (2008), UiB. Hun er ansatt som forskningssjef ved Solli DPS som eies av Stiftelsen Diakonova Haraldsplass. Doktorgraden er finansiert av Solli DPS og Helse Vest, og er gjennomført i tilknytning til Institutt for klinisk psykologi. Veiledere er førsteamanuensis Anders Hovland (UiB, Helse Fonna), professor emerita Inger Hilde Nordhus (UiB), og professor Karsten Specht (UiB).