Penn State Dickinson Law og Det juridiske fakultet (BILATERAL - 5. studieår)

Haust 2022 - Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

De tidligere studentrapportene forklarer godt hva som trengs av forberedelser og var til god hjelp for meg også. Prosessen med å få visum og bosted kan være vanskelig, frustrerende og tidvis idiotisk. Det kan være litt tungt å stå i og man kan føle seg usikker om prosessen kommer til å falle gunstig ut for deg til slutt. Mitt beste tips er å bare stå i det, lukke øynene og gjør som du blir fortalt så går det over til slutt.

Ambassaden sier ofte at de ikke har time til intervju for deg før lenge etter semesteret på Penn State har startet. Erfaringsmessig for alle oss som dro, var det bare å ringe og forklare at man måtte ha time tidligere så fikset de det.

Undervisningsformer

Penn State veksler mellom to formater: Seminar med seminaroppgave som siste vurdering, og større fag med eksamen som siste vurderingsform. I samtlige fag kan man få plusspoeng på sluttkarakteren ved å være muntlig aktiv. Eksamenene er enten close book slik vi er vant med på UiB eller open book hvor alle hjelpemidler er tilgjengelig. Man får ikke vite hvilke fag som har hvilke type eksamener før man har meldt seg opp til dem og møtt opp til første time.

Flere professorer bruker den sokratiske metoden som de så fint kaller det. Det er ingenting mer enn at de cold caller på studentene og med det skaper en forventning til at man møter forberedt til hver time. De fleste professorene cold caller likevel ikke på utvekslingsstudenter og LLM-studenter, så det er ikke så ille som amerikanerne skal ha det til.

Vurdering av emnetilbodet

Jeg var veldig fornøyd med fagene jeg fikk ta, særlig environmental law og IPR. Det er ikke verdensklasse utdanning, men den holder mål. Det er ellers også stor forskjell på professorene. De jeg hadde i Regulation of financial institutions og International taxation var ganske kjedelige og uinspirerende, mens professoren som jeg hadde i Environmental law var uhyre dyktig og godt likt blant studentene. Kan absolutt anbefale å skrive seg opp til et fag med han.

Fagleg utbyte og språk

Engelsken forbedrer seg voldsomt ved å bruke den mye. Gikk fra keitete setninger til flytende og flotte formuleringer på slutten.

Universitetsområdet og byen

State College er en sjarmerende liten by som knapt hadde eksistert uten universitetet. Når studentene kommer for skoleåret yrer den av liv, og når de drar for ferien blir det en spøkelsesby. Alt kretser rundt studentene og universitetene, og det tiltrekker seg et stort kulturt- og aktivitetstilbud til å holde deg underholdt. Mange store artister og entertainere kommer til byen som ellers bare har 30.000 faste beboere. Jeg dro på The Killers konsert, mens noen andre nordmenn dro på Kevin Hart og Nate Bargatze. Andre artister som var innom skoleåret 2022/2023 er Bruce Springsteen og Billie Eilish.

Jeg elsket den unge pulsen til byen og campusområdet. Gode barer med masse livemusikk og billig øl. Profesjonelle DJer som Sean Kingston og Pauly D fra Jersey Shore. Like utenfor sentrum har du frathusene som holder fester nøyaktig lik dem du ser på filmene. Det krever litt arbeid å komme seg inn på dem, men med utholdenhet og skamløshet kan du komme deg inn.

Rundt byen er det ålreite turmuligheter. De lokale kaller det for fjell, men du kommer deg aldri over tregrensa og det føles mer som å gå tur opp Fløyen og stoppe ved andre fløybanestoppet.

Bustad

De tidligere studentrapportene anbefalte alle Alight. Ikke hør på dem. Ingen nordmenn bodde der, og det er ellers masse annet å velge mellom: The Bryn, The View, Park Crest Terrace, The Pointe, The Station osv. osv. Alle har sine fordeler og ulemper og jeg vil si du får ca. det du betaler for.
Jeg bodde på The Bryn for eksempel og var storfornøyd med det. Mange utvekslingsstudenter søker seg hit og jeg hadde glede av å bo nær andre på LLM-programmet. Dessuten var det gøy å bo med andre amerikanere og bli venn med de. Det kommer godt med for de eier som regel bil og kan gi deg billige (les gratis) helgeturer til andre gøye byer eller steder i Pennsylvania. Andre bodde på The View. Det er dyrere, men standarden er deretter. De har gratis kaffebar, og et flott poolområde som inviterer til late dager i starten av semesteret.

Om du bare skal være der et halvår anbefaler jeg sterkt å søke opp facebookgruppen Penn State Student Housing. Der finner du mange som ønsker å fremleie leiligheten sin for bare ett semester. Det var et sinnsykt stressmoment å forsøke å finne noen til å ta over når tiden vår i State College nærmet seg sin slutt. Det er langt færre som kommer til byen på vårsemesteret enn folk som drar. Det er derfor høy konkurranse om å finne leietakere og min fremleiekontrakt var ikke signer før samme dag som jeg dro. Man må dessuten betale en transfer fee

Sosialt miljø

Amerikanere er som kjent sosiale og vi fikk mange gode amerikanske venner. De kan være vanskelig å nærme seg, men bare vær litt skamløs og interessert så vil de være det tilbake. Hver torsdag er det Bar Review hvor hele jussen velger seg ut én bar alle skal dra på. Når fotballaget har hjemmekamp holder studentforeningen tailgate som er åpen for alle studentene på huset. Møt opp på disse eventene og vær sosial så er gode vennskap nærliggende.

De andre LLM-studentene er også alle interessert i å få seg venner. Her er det lett å ikke være ensom med andre ord.

Når det er sagt er det en del prat om at fakultetet skal legges ned og at de derfor ikke kommer til å ta inn flere førsteårsstudenter snart, mens de som allerede studerer der er litt i fluktmodus. Det sosiale miljøet blir nok påvirket av dette på en eller annen måte. [MERKNAD FRA FAKULTETET VED UiB - oppdatert februar 2024: Penn State University holder på med en prosess der universitetets to law schools skal slås sammen til én. Dette vil ikke påvirke tilbudet til utvekslingsstudenter eller LLM-studenter før tidligst fra studieåret 26/27. Frem til og med studieåret 25/26 er studietilbudet som før. Hvordan det vil bli fra høsten 2026 har vi ikke informasjon om pr februar 2024.]

Haust 2022 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Prosessen med å komme seg til USA opplevde jeg som ganske tidkrevende og overveldende. Vi måtte først sende inn motivasjonsbrev til skolen for å få skoleplass. Dette var imidlertid mer en formalitet da alle vi fra Bergen fikk plass med en gang brevet var sendt inn. Deretter måtte vi søke om visum, en prosess som gikk svært sakte. Derfor anbefaler jeg å starte med dette så tidlig som mulig! Alt kommer til å ordne seg her selv om det kanskje ikke føles sånn hele tiden.

Videre får man ganske tidlig en egen mail fra Penn State hvor det kommer noe nyttig informasjon, så her er det greit å følge litt med. Jeg synes skolen var veldig flinke til å orientere oss tidlig, med blant annet ukentlige, valgfrie zoom-møter for alle utvekslingsstudentene. Her kunne man stille spørsmål dersom det skulle være noe.

Spesielt viktig er det kanskje å følge med på når skolen åpner for fagvalg. Jeg var tidlig ute med å søke på fag slik at jeg fikk alle ønskene mine innvilget. De som brukte litt mer tid på dette opplevde at klasser de ønsket å gå i var full. Om det er noen spesielle emner du ønsker å ta bør du derfor prøve å sette deg inn i frister tidlig. Her kommer det informasjon på mailen etter hvert.

Et annet tips er å bestille flybilletter og planlegge reisen tidlig slik at det blir billigst mulig. Vi bestilte direktefly med Norse fra Oslo til New York. Flyet var fremme ved midnatt, så vi overnattet en natt i New York før vi tok Megabus til State College morgenen etterpå. Bussturen til State College tar rundt 4 timer, og kostet som regel rundt 60 dollar.

Ellers anbefaler jeg å spare mest mulig penger før du reiser til USA! Det er generelt ganske høye levekostnader der, særlig nå som dollarkursen er høy. Videre er Pennsylvania et supert utgangspunkt for å dra på mange ulike reiser, som naturligvis også koster en del, men som helt klart er verdt det. Vi reiste til Chicago, Toronto, Washington DC, New York City, Florida og Costa Rica under oppholdet. Det var utrolig gøy å reise litt rundt i langhelger og friperioder, så om du har mulighet vil jeg varmt anbefale det.

Undervisningsformer

Undervisningsformen på Penn State Law var mer lik videregående enn hva vi er vant med fra UiB. Oppmøte i timene (som regel 2 timer i hvert fag ukentlig) er obligatorisk. Likevel har man et greit slingringsmonn med timer man kan droppe i løpet av semesteret, og ved sykdom er det også som regel mulig å få deltatt via zoom. I løpet av semesteret må utvekslingsstudenter ta minst 12 credits, noe som for oss tilsvarte 4 fag.

Ellers er studentene mye mer muntlig aktive i timene sammenliknet med det vi er vant med i Norge. Dette er fordi deltakelse i timen inngår som en del av den endelige karakteren på slutten av semestret for de amerikanske studentene. Avhengig av hvilke fag og foreleser du velger, kan man bli såkalt ”cold callet” som betyr at foreleseren ber deg om å svare på et spørsmål. Dette opplever mange som ubehagelig. Likevel opplevde ikke jeg å bli cold-callet en eneste gang, og mitt inntrykk er at mange av professorene ikke cold-caller utvekslingsstudenter. Uansett er ikke dette noe å være redd for, gjennom undervisningen vi har fra Norge er det ikke noe problem å følge med i undervisningen!

Generelt opplevde jeg studiene i USA som mye roligere enn jeg er vant med i Norge. De fleste ukene gjorde jeg omtrent ikke mer enn å møte opp i de 8 timene jeg hadde ukentlig og ta gode notater derfra. Med litt mer intensiv øving ukene før eksamen var jeg mer enn nok rustet. Eksamen er som regel enten en innlevering eller multiple choice-oppgave, avhengig av hvilke fag man velger. Min opplevelse av eksamen var at den ikke gikk i detaljer og dybden slik vi er vant med i Norge. Videre blir de amerikanske studentene vurdert på en såkalt ”curve” som tilsvarer normalfordeling i Norge. Utvekslingsstudenter er imidlertid ikke med på denne, slik at det opplevdes som ganske greit å få gode karakterer.

Ellers kan du velge fag helt selv, slik at du kan utforme en ukeplan som passer godt for deg. Vi valgte fag som ikke hadde undervisning på fredager, og som startet sent på mandager. På den måten hadde vi mulighet til å dra på mange turer i langhelger uten å gå glipp av undervisning. Det vil jeg absolutt anbefale deg å gjøre om du har planer om å reise litt rundt!

Vurdering av emnetilbodet

Penn State Law hadde et stort og spennende emnetilbud, hvor jeg opplevde at man kunne finne noe for en hver smak. Selv tok jeg Criminal Law, Family Law, Professional Responsibility og to LLM-fag.

Criminal Law er et førsteårsfag for de amerikanske studentene, og det merket man på nivået i timene. Det var enkelt å følge med og man er godt rustet til dette faget etter å ha hatt strafferett i Bergen. Ellers var det multiple choice eksamen her, selv om det var mange spørsmål på kort tid var det veldig overflatespørsmål som var lett å svare på. Ellers synes jeg faget i seg selv var veldig spennende og forelesningene var interessante!

Ellers er Family Law et tredjeårsfag for de amerikanske studentene, og det var noen hakk over Criminal Law i vanskelighetsgrad. Likevel opplevde jeg heller ikke dette faget som spesielt krevende, det holdt å følge med i timene og ta gode notater derfra for å gjøre det bra på eksamen. Eksamensformen her var 10 multiple chice-spørsmål og 2 essay. Jeg syntes eksamenen var svært overflatenivå og enkel å svare på. Family law var også et veldig interessant fag som jeg likte godt.

Professional Responsibility er et etikk-fag som man må ha dersom man ønsker å ta bar-exam i USA. Faget i seg selv var relativt enkelt og greit, men jeg syntes det var lite interessant og det kjedeligste faget jeg hadde. Likevel var det enkelt å gjøre det bra på eksamen og faget krevde relativt lite arbeid. Eksamenen var multiple choice.

Ellers hadde jeg to LLM-fag, Legal Writing (ikke eksamen, men flere innleveringer gjennom høsten) og Introduction to the United States Legal System (en bestått/ikke bestått praktikum ved semesterstart, svært enkelt og alle består).

Fagleg utbyte og språk

Jeg var litt spent på hvordan det skulle gå å ha undervisning i juss på engelsk. I starten kunne det være litt vanskelig og overveldende, men det tok ikke lang tid før det gikk automatisk. Videre merket vi at vi norske var mye bedre i engelsk enn de fleste andre av de internasjonale studentene og vi fikk høre av flere professorer at norske studenter er kjent for å gjøre det bra. Den juridiske metoden var relativt lik som i Norge, noe som også var en fordel.

Hva gjelder faglig utbytte har det vært interessant å bli bedre kjent med et annet rettssystem og få et komparativt perspektiv til norsk rett. Selve det materielle innholdet i fagene har nok liten overføringsverdi til norsk juss, men du blir mye bedre i rettslig engelsk, noe som helt klart vil være en fordel i arbeidslivet! Ellers går det også an å velge mer internasjonale fag for å få fag som også kan være relevante i Norge, for eksempel var det mulig å velge ”international arbitration” eller ”international taxation”.

Universitetsområdet og byen

State College er en liten by som ligger midt i ingenmannsland i Pennsylvania. Selv om det var uvant å bo på et såpass lite sted, var det nettopp dette som gjorde opplevelsen vår helt unik.
. Det var en skikkelig autentisk college-opplevelse med amerikansk fotball, tailgates, frat-houses og barer hvor vi møtte alle vi ble kjent med på skolen. Jeg tror ikke man ville fått den samme opplevelsen av å bo i en storby hvor alle spres på fritiden, i State College møtes man liksom hele tiden. Jeg følte meg også mye tryggere i State College enn de ulike storbyene vi reiste til. Videre var det deilig med nærhet til alt som skole, treningssenter, barer, butikker osv.

Bustad

Hvis jeg skulle gjort noe annerledes, så hadde det vært å søke bolig tidligere. Vi begynte å søke i mai da mesteparten av visum-prosessen var overstått siden vi fikk tips fra skolen om å ikke signere en kontrakt før visumet var fått. Da var alle 6-måneders kontraktene utsolgt og vi måtte binde oss for et helt år.. Hvis du ikke har en spesiell grunn til at visumet ikke skulle bli godkjent, ville jeg derfor begynt å søke bolig så tidlig som mulig. Når det er sagt fikk alle vi fra Bergen fremleid våre leiligheter. Det var mange Facebook-grupper man kunne benytte for å finne noen så det var ikke noe problem, men likevel greit å unngå dette stressmomentet om man kan.

Jeg og tre andre studenter fra Bergen bodde på ”The View” og var superfornøyd med dette! Her hadde vi tilgang til et superfint basseng, og her tilbrakte vi mye tid helt frem til slutten av oktober mens det fremdeles var sommertemperaturer ute. Ellers hadde vi treningsrom, volleyballbane og en kaffebar med stort utvalgt kaffe inkludert i leien vår! Treningsrommet var helt greit og hadde mye basic-utstyr, og i tillegg får man gratis tilgang til flere sentre downtown av skolen! Leiligheten vår var fin og moderne, og vi hadde eget soverom, bad og walk-in noe som var veldig deilig. Prisen var på rundt $800 i måneden, men vi endte som regel opp med å betale rundt 9000 NOK i måneden på grunn av ekstra fees som alltid dukker opp.

The View ligger et stykke unna downtown. Likevel følte jeg beliggenheten var ganske sentral siden jeg kunne gå til skolen på 30 minutter, og det var bare en 10-minutters busstur til downtown.

Jeg vet om andre som bodde på The Bryn, The Rise, The Valley og The station. Jeg opplevde det slik at alle var fornøyd med leilighetene de bodde i. Prisene på boliger ligger fra 650-1500 dollar i mnd avhengig av sted, og er derfor dyrere enn i Bergen, likevel fikk vi mye for pengene og det er mye billigere å leie her enn i storbyene! De fleste amerikanske vennene våre bodde i området ved The View, The Valley og The Station, så det var veldig greit å bo i nærheten av de for å bli kjørt til butikken osv.

Sosialt miljø

Det sosiale miljøet på Penn State var utrolig bra! Vi som reiste fra Norge ble venner med en gang og fant på veldig mye i begynnelsen, før vi etter kort tid fikk mange gode amerikanske venner. Ved å ta litt iniativ og vise litt engasjement var det ikke noe problem å fylle opp dagene. Om høsten er det også fotballsesong, og jeg vil absolutt anbefale å gå på minst en fotballkamp for å oppleve stemningen. Når det er fotballkamp var det utrolig bra stemning i byen og jussen arrangerte egen tailgate som man absolutt må få med seg.
Hver torsdag arrangerer jussen ”bar-review” hvor man går på en ny bar hver uke. Dette var en sosial arena hvor vi fikk mange amerikanske venner. De var svært inkluderende og inviterte oss med på alt mulig! Jeg har fått venner for livet og er skikkelig fornøyd med både valg av universitet og byen. I tillegg er det ikke langt å reise til andre byer for å få litt nye impulser innimellom.

Haust 2022 - Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Det kan virke som at det er ein del å ordne i forkant av opphaldet, men det meste går av seg sjølv. Eg anbefalar å starte prosessen med visum så tidleg som mogleg etter at du har fått bekrefta opptak. Nokre blir kalla inn til «intervju» på ambassaden i Oslo og det kan være greitt å få dette unnagjort så tidleg som mogleg. I tillegg må du ordne med ulike dokument til Penn State, men dette er ikkje vanskeleg. Det er i det heile tale om eit motivasjonsbrev, CV, foreløpig vitnemål og eit automatisk skriv frå Lånekassen som viser at du har økonomisk støtte. Penn State er behjelpelege om noko skulle være uklart.

Eg anbefaler også å sjå etter bustad så tidleg som mogleg, ettersom nokre stader tilbyr semesterleige om du berre skal på utveksling for eitt semester.

Undervisningsformer

Undervisningsformen avhenger av kva fag du vel. Forelesning i dei fleste emne er 1-2 timar (avhengig av kor mange credits/studiepoeng emnet har), to dager i veka. Det forventast at ein møter opp til kvar time, og det takast stort sett fråvær. For mykje fråvær (utan grunn) kan gjere til at professoren gir deg trekk i karakteren, eller at du ikkje får karakter.

I korte trekk er det to ulike fag-typar på Penn State – «vanlege» fag og seminar-fag. Dei vanlege faga kjenneteiknast ved at vurderingsforma ofte er ein 3-4 timars eksamen, som har stor påverknad på karakteren din. Seminar-faga kjenneteiknast av at ein jobbar kontinuerleg med ein teorioppgåve som ein leverer i enden av semesteret.

Noko som skil seg frå utdanninga i Noreg, er måten professorane inviterer til diskusjon i timane. Om ingen svarer på spørsmålet som reisast, kan professoren spørje tilfeldige elevar. Dette gjer til at det er svært vanleg å lese seg opp og være førebudd til timane i langt større grad enn det som vert forventa i Noreg. I fag som ikkje er særleg «internasjonale» vil professorane sjeldan «cold-calle» LLM/internasjonale studentar.

Vurdering av emnetilbodet

Emnetilbodet er variert, og uansett kva du måtte være interessert i vil du nok finne fag som passar deg godt her. Ein må ta minimum 12 credits per semester.

Sjølv valde eg å ta både LLM900 (introduksjon til det amerikanske rettssystemet og amerikansk law school) og LLM901 (Legal Analysis, Research & Writing). I tillegg valde eg faga Sales, Professional Responsibility og seminaret International Tax Policy.

Ein kan velje fag slik at ein ikkje har timar på fredagar. Det anbefalast og alle norske valde å ikkje ha timar på fredagar. Det gav oss ein langhelg kvar veke og gjorde det lettare å kunne reise rundt på turar.

Fagleg utbyte og språk

Fagleg sett er Penn State anerkjend og faga har vært undervist av dyktige professorar med god kunnskap til emna. Den amerikanske jussen eg har lært får eg truleg ikkje bruk for, men det har likevel vore artig å lese og jobbe med jussen på ein litt anna måte enn det ein er vand med i Noreg.

Språkleg sett har eg hatt eit godt utbytte av å studere på Penn State. Særleg det å ha blitt kjent med mange amerikanere har bidratt til det. Ein kjem utruleg fort inn i det. Betre ordforråd, uttale og betre juridisk engelsk er berre nokre av fordelane etter eit halvår som jusstudent i USA. Som norsk stiller ein også noko sterkare språkleg sett samanlikna med andre internasjonale studentar.

Universitetsområdet og byen

State College er ein veldig trygg og koseleg by midt i Pennsylvania. Bylivet og tilboda er i stor grad retta mot studentar og du finn det du måtte trenge her. Det finnast også vingårdar 15-20 minutt utanfor bysentrum, der ein kan reise på vinsmaking. Det er mogleg å fly til State College, men eg anbefalar heller å spare pengar og å ta buss. Ein kan sjekke ut forskjellige ruter med anten Megabus eller Greyhound.

Det var aldri ein kjedeleg veke i Penn State og det er nok av aktivitetar og andre tilbod til ein kvar smak.

Med anten buss eller leigebil er det enkelt å komme seg til New York, Washington, Philadelphia, Pittsburgh eller kvar ein måtte ynskje. I løpet av mitt opphold her fann eg og andre nordmenn tid til å reise til Costa Rica og roadtriper i leigebil til Toronto (Canada), Philadelphia, Pittsburgh og Chicago.

Bustad

Eg og tre andre medstudentar valde å flytte inn på The View. Dei hadde gode fasiliteter som treningsrom, tennisbane, basketball, svømmebasseng og ein gratis kaffibar. Eg budde saman med ein medstudent frå UiB og ein amerikanar. Leilegheitene har felles kjøkken og stue, men du får eige bad og walk-in-closet til soverommet ditt. Du får også eit gratis busskort som tek deg til fakultetet eller Downtown på ein enkel måte. Det går også nattbuss frå Downtown i helgene. Eg betalte litt over 800 dollar i månaden.

Nedanfor The View ligg The Valley som er noko dyrare i månaden, men som samtidig har litt høgare standard. Elles finnast det mange forskjellige stadar rundt om i State College. The Bryn er også populært blant internasjonale studentar.

Sosialt miljø

Det sosiale miljøet er veldig bra og byen pregast av eit ungt studentmiljø. Når ein er student ved Penn State får ein tilgang (utan ekstra kostnad) til fleire treningssenter, tennisbaner, basketbaner, fotballbaner mm.

I løpet av haustsemesteret er det også «Football Season» og jusstudentane har sin egen Tailgate, som verkeleg er et amerikansk fenomen det er verdt å få med seg. Her samlast jusstudentene ved eit telt der det vert servert varm mat og drikke, før studentane med kampbillettar går vidare til Beaver Stadium som har plass til over 100 000 og er verdas fjerde største stadion.

Om ein er glad i å feste har State College fleire forskjellige barar avhengig av kva ein måtte like. The Basement er ein populær nattklubb, men barar som Champs og Pickles er vell så populære blant studentane. Vidare er det alltid god stemning på Doggies, Phyrst og karaoke på Shandygaff. Jussen arrangerer også noko kalla Bar Review kvar torsdag, som går ut på at jusstudentane samlast på ein bar. Dette er ein god måte å bli kjent med både utelivet og andre jusstudentar på.
Eg hang mykje med dei andre norske frå UiB og UiO, men fekk samtidig mange gode venner blant dei amerikanske og andre internasjonale studentane.

Oppsummert har opphaldet mitt på Penn State vore ein utruleg flott oppleving. Det er med sikkerheit det kjekkaste, mest spennande og mest innhaldsrike semesteret mitt på jussen.

Haust 2022 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Det er en del ting som må gjøres før man drar til USA og Penn State. For du første må du søke visum, noe som kan være en langtekkelig og til tider frustrerende prosess. Informasjonen er så som så og min opplevelse er at ambassaden generelt er lite forståelsesfulle og hjelpsomme, men det kommer til å ordne seg til slutt! Anbefaler å starte med dette tidlig etter du har fått tilbud.

Man må også sende inn en del ting til Penn State, som karakterutskrift på engelsk og motivasjonsbrev. Dette tror jeg er mer formaliteter som bare må gjennomføres mer enn at det er så viktig (UIB vil ikke sende deg hvis du ikke innfrir karakterkravet uansett vil jeg anta). Så det er bare å gjøre med en gang det også, her tror jeg man også har frister på seg om jeg ikke husker feil.

Videre vil jeg anbefale å spare opp litt penger, der vi bodde var det ganske kostbart med leie, i tillegg til at man gjerne vil ha muligheten til å reise litt rundt mens man først er i USA - og dette koster naturligvis penger. Med inflasjon og dårlig kurs (iallfall da jeg var der) var det også relativt dyrt å leve. En tur på byen var i gjengjeld ganske billig - dersom man er interessert i sånt.

Undervisningsformer

Undervisningsformene er ganske ulik fra UiB. Jeg synes det minnet i større grad om videregående, med parallelle fag og timer med obligatorisk oppmøte. Avhengig av faget har man x antall timer man kunne droppe uten gyldig unnskyldning, noe som professorene bestemte selv. I mine fag hadde jeg alt fra to til åtte timer man kunne droppe. I alle fagene jeg hadde var det to timer i uka per fag, og timene var på cirka 1 og en halv time, noe varierende.

Det finnes også klinikker og seminarer, men disse tror jeg det er vanskelig for utvekslingsstudenter å komme inn på, iallfall klinikkene (tror jeg er avholdt amerikanske studenter). Men jeg hadde ingen av disse undervisningsformene og vet derfor heller ikke mye om de.

Man velger hvilke fag man vil ha helt selv, og kan med det også sette opp sin helt egen timeplan. Personlig valgte jeg da å ikke ha noen timer på fredager, samt slutte tidlig på torsdager, sånn at man hadde tid til å reise i helgene uten å miste noen obligatoriske timer. Dette er også noe jeg anbefaler på det sterkeste å gjøre. Uansett chill med langhelg dersom man ikke skal reise.

Vurdering av emnetilbodet

Emnetilbudet på Penn State opplevde jeg som meget bra. Det er en rekke ulike fag å velge mellom med stort spenn og variasjon - her tror jeg alle kan finne noe innenfor sine interesseområdet. Man må til sammen ta 12 credits, noe som er 4/5 fag. Fagene er som regel mellom 2 og 4 credits hver, noe som avhenger av vanskelighetsgraden på faget.

Selv hadde jeg LLM900 (introduksjon til U.S. Law), LLM901 (legal writing), Energy Law, Professional Responsibility (Etikk) og Sales (mye som K2).
Respektivt hadde jeg en to timers superlett eksamen, noen små innleveringer i.l.a året, hjemmeeksamen, avkrysning og mer vanlig skoleeksamen i disse fagene. Jeg opplever fagene som markant mindre krevende enn i Bergen, og eksamenene som mer overfladiske. Jeg ser det som mye lettere å få gode karakterer her enn det er i Bergen - og det med mye mindre innsats. Jeg anbefaler å ikke legge for mye arbeid ned i skole, da dette rett og slett ikke er nødvendig.

Fagleg utbyte og språk

Faglig utbytte føler jeg at man får mer utbytte på å forbedre engelsken fremfor kanskje det man får av de faktiske fagene. Fagene jeg hadde føler jeg at jeg egentlig kunne det meste fra før (med forbehold for ting som skilte seg fra norsk rett) fra UiB, bortsett fra i Energy Law. Så personlig hadde jeg mest faglig utbytte i Energy Law, noe som også er et fag jeg virkelig anbefaler, mye p.g.a en fantastisk professor. Men utover det, så blir man en god del bedre i engelsk, noe som alltid kommer godt med.

Universitetsområdet og byen

Penn State ligger i en liten by som heter State College. Som navnet på byen tilsier så er det meste sentrert rundt universitetet - og det merkes. Det er knapt gamle folk å finne der, noe som gjør at man virkelig føler på studenttilværelsen og "collegeopplevelsen". Byen i seg selv er ganske liten, men sentrum er superkoselig med handle og -spisemuligheter, samt en rekke barer som ligger nært inntil hverandre (egner seg ypperlig til f.eks. en bar-crawl). Videre ligger den i buss- eller leiebilavstand til byer som New York, Washington D.C., Philadelphia, Harrisburg, Pittsburg, Chicago, Toronto (Canada) og Niagara Falls! Her er det med andre ord mange helgeturer som bare venter på å bli gjort.

Bustad

Du kommer til å bli anbefalt både fra UiB og fra Penn State til å vente med å skaffe bolig til etter visumet ditt er godkjent. Mitt råd er å blåse i den anbefalingen - gjør det du det du skal får du visumet uansett, men det er ikke sikkert du får en gunstig bosituasjon hvis du venter for lenge. Da vi søkte var det umulig å få halvårsleie, og det var ganske stress å komme seg ut av helårsleien da vi skulle flytte ut igjen. Så dette er særlig relevant dersom du tenker å bare være i Penn State i ett semester.

Selv bodde jeg på et sted som heter The View, som er en av mange steder der studenter bor. Man har også steder som The Valley, The Station, The Rise, The Bryn og Alight ++ som er typ studentboliger (disse har alle hjemmesider du kan sjekke ut). På The View delte jeg kjøkken og stue med en annen nordmann og en amerikaner, også hadde jeg stort soverom med eget bad og walk-in-closet. The View hadde også mange fasiliteter som basseng, sandvolleyballbane, treningssenter, spillrom, kaffebar med gratis kaffe, inkludert busskort, basketbane m.m., og standarden var gjennomgående høyere enn ditt gjennomsnittlige kollektiv i Bergen. Det kostet imidlertid penger, og med elendig norsk krone på slutten var det nærmere 9000kr i måneden med strøm og fees.

Det finnes også facebookgrupper man kan lete for bolig som heter litt forskjellig av typen State College Student housing, PSU housing osv osv, bare å søke seg frem. Her er det kanskje mulig å finne noe som er halvårs lettere, siden folk som skal på utveksling osv gjerne legger ut annonser her. Hvis du også vil bo i hus med amerikanere fremfor slik studentbolig som vi bodde i tror jeg også dette er stedet å lete.

Sosialt miljø

Jeg opplevde det sosiale miljøet som fantastisk. Det er mye å gjøre, du har mye fritid og jeg opplevde folk som imøtekommende og inkluderende. Amerikanere er lette å komme i prat med dersom man bare starter en samtale, og vi ble etterhvert godt kjent med mange av de. De andre utvekslingsstudentene er også veldig åpne for vennskap og som regel med på ting hvis man insjer. Er man litt frempå, vil jeg si det er lett å komme i kontakt med andre i State College.

Videre har jussen mange arrangementer som man kan delta på. Hver torsdag er det Bar Review, der hele jussen velger ut en bar å dra på den kvelden. En fantastisk måte å bli bedre kjent med dine medstudenter på. Sjekk ut Penn State Law Bar Review på Facebook for dette (ikke vær redd for at ingen er interessert i arrangementene, folk møter opp uansett). Før kampdager har også jussen sin egen "tailgate", som nærmest er som en festival før kampen. Detter er uberamerikansk og virkelig noe som må oppleves. Informasjon om dette vet jeg helt ærlig ikke hvor ble annonsert - vi bare fikk den fra våre amerikanske venner. Vil virkelig anbefale å få seg en amerikansk venn på jussen så fort som mulig da de i mye større grad har peiling på hvor, når og hva som skjer.

Alt i alt hadde jeg et helt nydelig semester som jeg virkelig ser tilbake på med glede og savn. Vil anbefale absolutt alle å søke Penn State, det er en unik opplevelse som har vært supermoro fra start til slutt.

Haust 2022 - Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Hele prosessen med å komme seg til USA kan virke svært overveldende i begynnelsen. Du må sende motivasjonsbrev, søke om visum og systemet går generelt mye tregere i USA enn i Norge. Så vær tålmodig, og ikke stress! Alt kommer til å ordne seg. Motivasjonsbrevet er bare en formalitet, så ikke legg for mye i det. Visum-prosessen anbefaler jeg å starte med så tidlig som mulig, da det kan ta litt tid og du trenger flere ulike dokumenter fra både skolen (et "I-20" dokument, godkjennelse fra Lånekassen, godkjennelse fra UiB og fra Penn State). Husk å ta med deg disse dokumentene når du skal inn i USA!

Følg med på mailen din, både vanlig, UiB-mail og Penn State mailen når du får den. Det kommer mye nyttig informasjon der.

Bestill flybiletter tidlig og husk å ta med deg nødvendige dokumenter. Selv bestilte vi fly gjennom Norse Atlantic Airlines, som tilbyr direkterute fra Oslo til New York veldig billig. Vi tok buss fra New York til State College, da også det var det billigste. Det er en liten flyplass i State College, men dyre flybilletter dit. Av busser kan du ta enten Megabus eller Greyhound. Vi har stort sett brukt Megabus. Ca 4,5 timers busstur.

Mitt beste tips er å spare mye før du drar! Spesielt dersom du ønsker å reise litt rundt. Penn State Law ligger i State College, Pennsylvania og er derfor bare noen raske bil/bussturer unna mange gøye opplevelser! Selv dro vi til flere turer til New York City, til Washington DC, Chicago, Toronto i Canada, og til Costa Rica. Det er også generelt dyrt å bo i USA, både mtp. bolig og dagligvare. En tur på byen er til gjengjeld veldig billig sammenliknet med Norge ;)

Undervisningsformer

Undervisningsformen på Penn State Law er ganske ulik fra det vi kjenner fra i Bergen, hvor deltakelse og oppmøte står sentralt! I tillegg går alle fagene samtidig. I løpet av et semester må du ta minst 12 credits, som tilsvarer ca. 4 fag. Det er vanlig å ha 2 timer i hvert fag per uke, hvor hver time er på 1 time og 15 minutter.

Det er obligatorisk oppmøte i timene, men du har et visst antall du kan droppe i løpet av semesteret. Videre er studentene er veldig aktive her sammenliknet med i Norge. Det er fordi de amerikanske studentene får poeng for å delta i timen, hvilket påvirker den endelige karakteren deres. Avhengig av hvilken foreleser du velger, kan det også hende at du blir "cold callet". Det betyr at foreleseren roper opp navnet ditt og ber deg svare på spørsmål på den gitte leksen du har fått. Det er imidlertid ikke alle forelesere som benytter seg av denne undervisningsmetoden, og noen forelesere cold caller bare de amerikanske studentene. Uansett; Ikke vær redd for dette, som student fra Norge er du godt rustet til å gjøre det bra her!

Jeg vil generelt si at å studere på Penn State er veldig chill, sammenliknet med Norge. Eksamen er gjerne innlevering, multiple choice, true/false eller en form for praktikum - avhengig av hvilke fag du velger. Min opplevelse er også at eksamen er på et mye mer overflatenivå enn hva vi er vant til og det var veldig enkelt og få gode karakterer med mindre arbeid enn hva vi er vandt til.

Du velger selv hvilke fag du vil ta, og kan dermed legge opp undervisningskabalen din selv! Vi tok fag som ikke hadde undervisninger på fredager, og startet sent på mandagene. Dermed hadde vi mulighet til å dra på flere turer fra torsdag kveld til mandag, uten å skippe undervisning.

Vurdering av emnetilbodet

Emnetilbudet på Penn State Law er stort og spennende. Du må som tidligere nevnt ta 12 credits per semester som tilsvarer ca. 5 fag. Selv tok jeg Criminal Law (multiple choice eksamen), Family Law (10 multiple choice og to små praktikumsspørsmål), Professional Responsibility (et fag som man må ta dersom man ønsker å ta Bar Exam, det var også multiple choice). I tillegg tok jeg to LLM-fag, Legal Writing (ikke en eksamen, men flere innleveringer ila høsten. Enkelt fag) og Introduction to the United States Legal System (en godkjent/ikke godkjent praktikum på starten av semesteret).

Dersom du ønsker å skrive master her har du mulighet til det, men jeg gjorde ikke dette selv. Da må du melde deg opp til Independent Study og skrive en oppgave som tilsvarer ca. 12 000 ord. Jeg har hørt at det er enkelt å gjøre det veldig bra på denne, og at veilederen din også er sensoren din hvilket kan være en fordel. Jeg mener du må ta noen credits ved siden av Independent Study-faget.

Fagleg utbyte og språk

Det har vært skikkelig spennende å lære juss på engelsk. I starten kan det virke litt overveldende og vanskelig, men vi som er norske er mye bedre i engelsk enn veldig mange andre internasjonale studenter og de norske studentene er kjent for å gjøre det bra her ifølge professorene. Du lærer deg både den juridiske metoden her, måten å studere på og alt det andre kjapt.

Hvor mye overføringsverdi hvert fag har til den norske jussen vet jeg ikke, men det er aldri dumt å bli bedre i engelsk - både muntlig og skriftlig! Det får vi bruk for, både i arbeidslivet og generelt.

Universitetsområdet og byen

Penn State Law ligger i byen State College som er en liten by midt i ingenmannsland, føles det som. Men det som er så unikt med denne byen er at den er bygd opp rundt universitetet, og det er nesten bare studenter som bor her! Det gjør at du får en veldig autentisk college-opplevelse, det er deilig å ha alt i umiddelbar nærhet (skole, treningssenter, barer, "byen", butikker ol.) og det er også veldig lett å bli kjent med andre. Jeg har hvertfall fått meg venner for livet og er utrolig fornøyd med både universitetet og byen! I tillegg er det ikke langt å reise til andre byer dersom man ønsker seg litt mer "storby"!

Bustad

Det er viktig å ikke vente altfor lenge med å signere bolig før man drar. Selv signerte vi i mai/juni (jeg var der på høstsemesteret), og da var allerede alle 6-måneders kontraktene solgt ut. Jeg personlig ville derfor ikke ventet til etter du får visumet godkjent før du signerer, selv om de anbefaler dette (med mindre du tror du har en grunn til at visumet ikke skulle blitt godkjent). Vi måtte derfor signere en 12-måneders kontrakt, selv om vi bare skulle være der ett semester og gamble på at vi fikk fremleid leiligheten. Heldigvis gjorde vi dette, og det finnes mange Facebook sider som du kan poste leiligheten på dersom du også må gjøre dette.

Jeg og 3 andre norske bodde på et sted som heter The View, og vi var veldig fornøyd med dette. The View er et "off-campus student housing" hvor det kun bor studenter, hvor du får tilgang til basseng, treningsrom, busskort, volleyballbane og gratis kafé inkludert i leien. Du får også her ditt eget rom, bad og walk-in hvilket var skikkelig deilig. Pris på rundt $800 i mnd. Jeg tror prisen på boliger her er rundt $650-$1500 i mnd. Det er derfor generelt litt dyrere her enn i Bergen, men sammenliknet med f.eks. New York er det veldig billig.

Andre steder jeg vet folk bodde er The Bryn, The Rise, The Valley og The Station. Noen ordnet seg også leilighet privat, hvilket man kan gjøre - men her må du være obs på at det kan være mye scam. I tillegg kommer de private leilighetene generelt i veldig mye dårligere stand, umøblert.

Sosialt miljø

Det sosiale miljøet på Penn State var dødsbra! Jeg opplevde at vi nordmenn ble svært inkludert i den amerikanske gjengen som var der, og vi ble invitert på alt mulig. I tillegg er det et stort internasjonalt miljø her, slik at det er muligheter for å få venner fra hele verden!

Haust 2019 - Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Det er litt papirarbeid som må gjennomføres før man reiser. Først og fremst må motivasjonsbrev, CV, og karakterer må sendes til Penn State, og så gjelder det å komme i gang med visumsøkingen og boligjakt. Det er selvfølgelig en fordel å være tidlig ute, da alt av papirarbeid kan virke litt kaotisk. Mitt beste tips er å stille spørsmål når du lurer på noe, administrasjonen på både UiB og Penn State var veldig behjelpelig når jeg lurte på noe.
Et annet tips er å kontakte de andre norske studentene som skal reise, da kan man hjelpe hverandre. Selv sendte jeg epost til UiO for å få kontakt med elevene derfra, og det var veldig godt å være en liten gjeng som samarbeidet om alle forberedelsene.

Undervisningsformer

Undervisningsformene er enten seminar eller vanlige kurs. Selv tok jeg bare vanlige kurs, så jeg har ingen erfaring med seminarene (men dette er mindre grupper hvor man gjerne skal levere inn en lengre tekst mot slutten av kurset).
Når det gjelder undervisningen i fagene jeg tok var dette veldig likt i alle fag. Det er en professor som går gjennom temaet man har lest til, og så diskuteres dette. I noen fag krever professoren mer av studentene når det gjelder muntlig aktivitet, og i noen fag er det helt frivillig. I Criminal Law ble alle "called out" etter tur hvor vi måtte forklare en rettsavgjørelse for klassen og diskutere med læreren. Dette var imidlertid eneste faget der jeg ble called out - i de andre fagene jeg tok var det helt frivillig hvor mye man ville delta. Eneste er at noen professorer kan sette deg opp / ned i karakter etter deltakelsen.

Et annet trekk med undervisningen er at det er "readings" til hver time, og dette forventes det at man følger med på og har lest når man kommer til timen. Har man ikke det vil det være vanskeligere å følge med. Undervisningen er også obligatorisk i de fleste fag (dette er også opp til professoren), hvor man typisk kan være vekke 2-4 ganger uten at det påvirker karakteren.

Vurdering av emnetilbodet

Penn State tilbyr en rekke emner, men merk at hvilke emner som tilbys varierer med semesteret. Dvs at emneoversikten på UiB sine sider viser alle fagene som tilbys over ett år, og du risikerer dermed at fagene du har sett deg ut tilbys i et annet semester. Dette skjedde i alle fall for meg. Det er også lurt å være tidlig ute med å melde seg opp i fag. Jeg var selv ventelistet i det ene faget mitt og kom såvidt inn etter en uke. Det er ganske unødvendig stress, så jeg anbefaler å være raskere ute enn det jeg var, hehe. Likevel gikk det bra, og jeg var stort sett ganske fornøyd med fagene jeg endte med! Med mindre man tar internasjonale fag vil ingen av fagene ha direkte overføringsverdi til Norge, men det er likevel både interresant og spennende å lære om de amerikanske fagene også. Jeg anbefaler å velge fag ut i fra interesse og ta noe du syntes høres gøy ut! Hvis ikke blir det et langt semester.

Fagleg utbyte og språk

Selv tok jeg Criminal Law, Antitrust law (konkurranserett), Introduction to IP Law og Legal Writing. Criminal Law var ganske enkelt sammenlignet med de andre fagene, både fordi jeg har hatt strafferett i Norge og fordi det er et fag for førsteklassingene (og dermed er nivået lavere). Faget var veldig spennende, jeg syns det var kult å få et innblikk i det amerikanske strafferettssystemet. Selv om det ikke er noe direkte overførbart til Norge er det noe å anbefale om man syntes strafferett er gøy, fordi man tross alt får et bredere perspektiv på strafferett.

Antitrust er det utvilsomt tøffeste faget jeg har, og her er det egentlig en fordel å kunne litt økonomi (det kan ikke jeg). Det går likevel greit, professoren er flink og det er et interresant fag. Intro to IP er også spennende, men her er professoren (emm.) veldig monoton og kjedelig. Legal Writing må alle som tar LLM ha, og så er det frivillig for de som bare er der ett semester. Det er likevel et ok fag å ta for å bli bedre i språket, selvom det enkelte ganger er litt tørt og kjedelig det også.

Jeg har blitt mye flinkere i engelsk på kort tid, og særlig når det kommer til det skriftlige merker jeg en bratt utvikling. Det er naturligvis enda større utbytte for dem som er her i et helt år, men jeg føler jeg har blitt mye flinkere på kort tid!

Universitetsområdet og byen

State College er en ganske liten by, men campus er veldig fint og det er et veldig godt sted å være for studenter. Det er mange utesteder, barer og også restauranter og cafeer. Det er alltid noe som skjer downtown selvom byen er ganske liten. Det gjør også at det er lett å orientere seg i byen og det tok ikke lang tid før jeg hadde oversikt over hvor det meste lå.

Bustad

Det er mange ulike studentboliger i State College, til varierende pris og kvalitet. Selv bodde jeg på The Park. Dette ligger nokså nærme downtown og campus og er enkelt å komme seg til og fra- noe som var en fordel. I tillegg er det grei pris. Selve leiligheten var imidlertid lite å skryte av, og jeg måtte bytte leilighet en gang fordi det var mugg i den første leiligheten jeg fikk. Det er nok varierende, noen av leilighetene på The Park er finere enn det jeg fikk. Jeg opplevde imidlertid at vi var flere som bodde der som var ganske misfornøyd, og jeg vil bare anbefale det dersom man vil spare mest mulig på bolig.
Andre alternativer er f.eks. The Valley, The View og The Villa. Disse er etter min erfaring av bedre kvalitet (særlig the Valley som er helt nytt), men ligger lengre unna og koster mer. Man må da beregne mer i både leie og at det er mer arbeid med å komme seg rundt (og dermed kanskje mer til uber). Har du råd til det er the Rise et veldig fint alternativ i downtown, men dette er til gjengjeld dyrt.

Ingen sted er med andre ord perfekt. Skulle jeg valgt igjen hadde jeg nok valgt the Valley.

Haust 2018 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Før du drar til State College og Penn State Law, må du gjennom en ganske omfattende prosess. Du må bl.a.: 1. søke om visum, 2. skaffe deg riktig reiseforsikring (gjerne gjennom ANSA), 3. dra til legen og få godkjent vaksiner, 4. skaffe deg riktig helseforsikring (Norge har en avtale med Equian, og du må sende dem vedtak fra Lånekassen og brev fra HELFO) og 5. skaffe deg bolig. Men fortvil likevel ikke, for de fleste stegene krever lite av deg og mye av saksbehandleren på andre siden av e-posten. Ellers er det bare å ta kontakt med meg dersom du har spørsmål - jeg svarer gledelig!

Undervisningsformer

Hvert semester velger du fag etter eget ønske, og de fleste fagene gir tre "credits" (tilsvarende ca. 7,5 studiepoeng i Bergen). Du må ha minst tolv "credits" for å få godkjent semesteret, og om høsten har du to obligatoriske fag, LLM 900 (to "credits") og LLM 901 (to "credits"). Undervisningsformen minner om en typisk storgruppe i Bergen, og lærerne liker å inkludere studentene i undervisningen gjennom raske, korte spørsmål. Jeg tok fag med ca. 70 andre studenter i rommet, men du finner også fag med langt færre interesserte. For øvrig minner undervisningsformen om livet på videregående, for lærerne gir hjemmelekse til hver undervisningstime, og de har typisk to undervisningstimer per uke. Videre kan de be deg om å holde en presentasjon ila. semesteret, og de kan også vippe deg opp eller ned på karakterskalaen etter hvor mye du snakker i timene. Likevel må jeg understreke at det er helt greit å være sjenert, og lærerne forventer ikke så mye av utvekslingsstudenter.

Vurdering av emnetilbodet

Penn State Law har et stort emnetilbud, og mange av emnene nyter slående stor overføringsverdi til liv og virke i Norge. De fleste emnene handler riktignok om hvordan jussen er i USA, men jussen der er ikke alltid så ulik jussen her hjemme. Foruten LLM 900 og 901 tok jeg National Security Law I (LWPER 947), Introduction to Intellectual Property (IPLAW 952) og International Commercial Arbitration (INTR 984). Av disse emnene vil jeg særlig anbefale National Security Law I; først fordi læreren, James W. Houck, er ekstraordinært kunnskapsrik, og så fordi faget omhandler svært spennende og dagsaktuelle temaer som maktfordeling mellom presidenten, kongressen og domstolene, overvåkning av amerikanere uten mistanke samt krigføring mot terrorister i Afghanistan, Irak og Syria.

Merk at du slipper å ta LLM 900 og 901 om du utveksler til Penn State Law om våren. Merk òg at du må ta visse obligatoriske fag hvis du ønsker å ta NY Bar Exam (og tar LLM i stedet for utveksling).

Fagleg utbyte og språk

Emnene på Penn State Law gir et solid faglig utbytte, særlig fordi du møter lærerne og klassekameratene dine så ofte for å diskutere ulike problemstillinger. Med det skrevet, har lærnerne en litt annen stil enn den vi er vant til i Norge: Lærerne gir mange sider i leselekse, men de går så vidt gjennom problemstillingene og krever ikke at du tar dypdykk på eksamen - de forventer snarere at du holder deg på overflaten og presenterer de store, klare hovedreglene.

Den største fordelen ved å gå på Penn State Law er åpenbart språket: Du kan allerede engelsk, og da glir du rett inn i miljøet - både blant lærerne og medstudentene!

Universitetsområdet og byen

Penn State Law finner du i State College, en liten by i midten av Pennsylvania. State College har to hovedgater med mange ulike restauranter, barer, butikker og scener - herunder kino og teater. For øvrig kan du leie bil og kjøre rundt om kring: Pittsburgh, Philadelphia og New York City ligger tre-fire timer unna.

Bustad

Jeg bodde på "The Park at State College", og der nøt jeg godt av å bo med tre gode venner (hvorav én gikk i "klassen" min på Penn State Law). For øvrig har alle ved "The Park" et felles badebasseng og treningssenter, en lesesal, TVer og biljardbord. Det finnes mange andre utleiere i State College, men jeg tror "The Park" er best practice!

Sosialt miljø

Det sosiale miljøet på Penn State Law er helt solid. Høstsemesteret starter med LLM 900, og dette faget tar du kun med internasjonale studenter (før amerikanerne kommer tilbake fra ferie). Etter to uker med forelesninger og - ikke minst - en helgetur til Washington D.C., starter semesteret for alle, og da er det bare til å ta kontakt med amerikanerne: Du kan språket, og de er greie.

Lykke til!

Vår 2018 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Det er litt papirarbeid før man kan studere ved PSL (Penn State Law), som kan virke litt overveldende ved første øyekast. Når man ser tilbake på det etter studieoppholdet er det likevel ikke så ille. Under er ikke-uttømmende oversikt over hva som må gjøres før man kan reise til USA og studere ved PSL:

1. Etter å bli nominert av fakultetet må man levere motivasjonsbrev (på engelsk) og cv (på engelsk) til PSL, deretter blir man godkjent av PSL og får invitasjon til å studere ved fakultetet deres.
2. Bekrefte overfor PSL at man ønsker å studere der.
3. Søke om F-1 skjema (dette kreves for å få visum). Dette skjema utstedes av Pennsylvania State University, men man får oversikt over hvor man skal søke fra PSL.
4. Etter man har fått F-1 skjema (som sendes i posten til den adressen du oppgir), kan man søke til den amerikanske ambassaden i Oslo om studentvisum. Dette er en prosess som krever å fylle ut lengre skjema på internett, bestille time for visum-intervju og et kortere intervju på den amerikanske ambassaden.
5. Når man har fått visumet sitt, er man egentlig klar for å dra til USA. Bestill flybilletter og gled deg :)

Når det gjelder helseforsikring, føyer jeg meg til og anbefaler å lese det som står i den andre studentrapporten for vår 2018 fra PSL.

Selv om det kan virke overveldende med alt som må gjøres, så er de ansatte ved PSL veldig behjelpelige og det meste ordner seg uansett til slutt :)

Undervisningsformer

Undervisningsformene ved PSL består av klasseundervisning to ganger per fag per uke. Ettersom man mest sannsynlig kommer til å ha 4 fag, betyr det at man har 8 timer hver uke (en time er 75 minutter). Timen kan minne mest om storgruppe/seminargruppe fra det man kjenner igjen fra Bergen. Hvor mye læreren snakker/underviser og hvor aktive studentene er varierer fra fag til fag. Også som utvekslingsstudent kan man risikere å bli stilt spørsmål i timen uten å rekke opp hånden først. Dette er egentlig ikke noe farlig, og er både ekstremt lærerikt og gjør at man forbereder seg til timen.

Vurdering av emnetilbodet

PSL har et bredt spekter av amerikanske og internasjonale fag. Fagene er alt fra kommersielle fag til forvaltningsrett til menneskerettighetsfag. Jeg anbefaler å velge litt av hvert, ingen av fagene er uansett ikke direkte overførbare til norsk rett, men det er absolutt mulig å lære veldig mye her, både faglig og om seg selv.

Fagleg utbyte og språk

Som nevnt over, vil man selvfølgelig ikke lære om norsk rett her. Men uansett om man velger amerikanske eller internasjonale fag vil man lære litt engelsk, litt hvordan andre land løser juridiske problemstillinger og litt hvordan amerikanske studenter tenker. Det faglige utbyttet er altså større enn man skulle tro, vil jeg si. Språklig blir man tvunget til å snakke engelsk med medstudenter, både amerikanske og andre utvekslingsstudenter/LLM-studenter - hvis man ønsker å få seg venner. Her er det bare å kjøre på og få seg nye venner fra alle verdens kriker og kroker. Bare å høre hvordan jussutdanningen i Malayasia er, kan være lærerikt på et middels vors.

Universitetsområdet og byen

PSL ligger på campusområdet til Pennsylvania State University i State College. Altså, byen man bor i heter State College, Universitet man studerer ved heter Pennsylvania State University og fakultet heter Penn State Law. State College er en koselig studentby som har alt man trenger for ett år/semester.

Det amerikanske skolesystemet fungerer slik at etter high school (samme som det vi i Norge kaller Videregående Skole) begynner man på college (da som undergrad), dette varer 4 år og er en mer generell utdannelse. Etter disse 4 årene kan man velge mer spesialiserte retninger som juss, medisin, kjemi osv. Dette varer som regel 3 år. De amerikanske studentene man studerer med PSL har altså gått 4 år på undergrad før de begynner å studere juss. Dette har de gjort overalt i USA, før de kommer til State College. Poenget med denne triaden er at campus og byen består mest av såkalte undergrads, som er fra 17 til 22 år gamle. På Penn State Law er de amerikanske vesentlig eldre og flere er gift og har barn. Blant andre utvekslingsstudenter varierer alderen mye, og alle vil finne sine.

Hvis man er interessert i amerikansk sport er dette stedet for deg. Jeg personlig så 7 basketballkamper, 3 ishockeykamper, 1 amerikansk fotballkamp og 3 softballkamper og stadionene til alle disse kampene ligger innen 500 meter fra skolen. Det er skolelaget til Pennsylvania State University som spiller (Penn State Nittany Lions) og man kan fort oppleve patriotisme her, noe som er litt gøy. Basketballstadion tar 15 000 tilskuere (innendørs) og var på enkelte av kampene fylt opp. Dette gir en stemning man trolig ikke kan oppleve mange andre steder i verden. Dette anbefales på det sterkeste både til sportsinteresserte og til sportsuinteresserte.

Det er veldig gode gratis treningssentre på campus, hvis man er interessert i det.

Bustad

Jeg bodde utenfor campus på noe som heter the Park, betalte rundt 5000 i mnd og hadde stort eget rom og en stor stue. Det er gode muligheter til å bo ganske bra i State College for billigere enn hva man vanligvis betaler i Norge.

Sosialt miljø

Det er veldig gode muligheter til å bli kjent med veldig mange hyggelige og interessante personer fra både USA og andre land ved PSL. Utvekslingsopphold ved PSL anbefales på det sterkeste!

Vår 2018 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Med forbehold om at det er mye jeg sannsynligvis ikke husker:

Søknadsprosessen
Søknadsprosessen til Penn State er veldig grei. Etter at man har blitt nominert av fakultetet, må man sende CV og motivasjonsbrev til Penn State. Motivasjonsbrevet trenger ikke å være mer enn en A4-side og jeg tror heller ikke kravene er så strenge, men det er selvsagt greit å legge litt arbeid i det for å være sikker på at man ikke blir avvist på grunn av en såpass liten ting.

Når PSL har godtatt motivasjonsbrevet ditt, er det en del formelle steg som gjenstår. Jeg husker at dette tok en del tid. For det første må man søke om visum og dra til ambassaden i Oslo på intervju. Du får oppgitt et intervjutidspunkt, men det kan likevel hende du må vente en god stund. Jeg måtte vente i ca. 45 minutter, og ventingen skjer utendørs ettersom de ikke slipper deg inn før de må. Jeg var ikke klar over dette, og stilte opp i skjørt. :-) . Ellers var det også en pre-arrival check list som måtte fylles ut. Dette innebar blant annet at man måtte fylle ut et vaksinasjonskort. I forbindelse med egen reising har jeg oppdatert gamle og tatt en hel del nye vaksiner, så jeg vet dessverre ikke om det stiltes krav til å ta nye vaksiner, men jeg husker at jeg måtte ta en blodprøve for bevis på at jeg hadde hatt vannkopper. Det er også en del annet knot som bare er tidkrevende, men som går greit - blant annet må man ta en online test der man blant annet må svare på hvor mange credits en medisinstudent må ha for å få godkjent et semester o.l.

Helseforsikring
UiB kommer til å opplyse de som kommer inn om at de må kjøpe Penn State sin dyre helseforsikring. Så vidt jeg har skjønt er dette noe UiB selv har fått opplyst av Penn State. Poenget er likevel at alle vi norske utvekslingsstudenter som har vært der det siste studieåret har fått unntak fra dette kravet ved å sende inn en såkalt "waiver" til PSU Health Services. Dette kan du få hjelp til av ANSA, eller så kan du ta kontakt med Equian på mdeal@equian.com. For mer informasjon se her: https://helsenorge.no/bo-i-utlandet/medlemskap-i-equian-for-arbeidstakere-og-studenter-i-usa. Husk å søke om støtte fra Lånekassen tidlig hvis du skal gjøre dette, fordi man trenger en bekreftelse fra Helfo som ikke kommer før du har søkt om støtte. For opplysningens skyld: Det kan godt hende at Penn State slutter å akseptere denne waiveren i fremtiden. Men det er jo greit gjøre et forsøk på å spare $1500 hvis man kan.

Ankomst
Det enkleste er vel å ta fly til New York og ta buss derfra. Megabus, Gotobus og Greyhound kjører fra NYC til State College. Jeg vet at hos Megabus må man kjøpe to billetter hvis man har to store kofferter, usikker på de andre. Bestill tidlig, for da kan du få billetter til typ $1. Potensielt kan man også leie bil. Andre byer man kan fly til er D.C. eller Philadelphia. Ellers har faktisk State College en egen flyplass, men billetter hit er ganske dyrt med mindre man bestiller i god tid i forveien eller er veldig heldig.

Undervisningsformer

Som utvekslingsstudent blir man en del av LL.M.-klassen. Rundt 10 % av den klassen er utvekslingsstudenter. På høstsemesteret innebærer det at man må ta to obligatoriske LL.M.-fag i tillegg til valgfag, men på vårsemesteret kan man ta de fagene man selv ønsker, så lenge man får fagene forhåndsgodkjent av UiB. Fagene tar man sammen med andre LL.M.-studenter og de amerikanske J.D.-studentene.

Undervisningsformene på PSL er annerledes enn på UiB. I de aller fleste kursene er det vel rundt 60 personer, og mange bruker den sokratiske metoden - som innebærer at studentene forventes å være aktive. Noen tar også i bruk såkalt "cold calling", som innnebærer at professoren spør en tilfeldig student. I noen fag er også muntlig aktivitet en del av vurderingsgrunnlaget for karakteren. Det er egentlig litt umulig å vite på forhånd hvilke professorer som gjør dette om du ikke har snakket med noen studenter som har hatt faget tidligere/kjenner til professoren. Du kan sikkert også spørre din academic advisor, som tar kontakt med deg på din Penn State webmail, om hvilke professorer som gjør dette dersom du vil unngå det. Men det er veldig god læring! I tillegg tilbyr PSL seminarer, som er mer intime undervisningsformer med færre stundenter i hver gruppe. Det er også en del Clinics, der man arbeider med reelle saker, men jeg lurer på om dette kun er for LL.M.-studentene som er der et helt år.

Hva som er vurderingsgrunnlaget i det enkelte faget avhenger av fag og professor. I seminarer er det krav om at man må skrive en oppgave på 10 sider per credit. Er det f.eks. 3 credits må man skrive 30 sider osv. I andre fag kan det være krav om presentasjoner og/eller muntlig aktivitet, men det vil også alltid være en avsluttende prøve. Denne kan være multiple choice, langsvarsoppgaver, kortsvarsoppgaver eller en blanding av alt. Det kan også være en 24 timers hjemmeeksamen.

På Penn State Law (og sannsynligvis på andre amerikanske law schools) er det i tillegg en annen måte å undervise på enn ved UiB. Mens vi er vant med å arbeide aktivt med stoffet, gå ordentlig inn i problemstillingene og diskutere rundt disse, er opplegget på PSL at man har mye mer pensum, men går mye mer overfladisk gjennom dette. Contracts er for eksempel bare et 4 credit course (tilsvarer 10 studiepoeng) som dekker det meste innen kontraktsretten. Dette gjør at det ofte er, etter min mening, alt for store reading assignments til hver time. Til hver time hadde jeg mellom 20-200 sider å lese, og de fleste har 4x2 timer i uka. Det sier seg selv at det er vanskelig å la stoffet få modne, og egentlig også vanskelig å få tid til å lese stoffet grundig. Men for all del, jeg har hatt et veldig lærerikt semester.

Vurdering av emnetilbodet

Emnetilbudet på PSL er bra. Merk at de fleste kursene kun tilbys i ett av semestrene, så man kan ikke velge fritt i oversikten man finner på hjemmesiden deres. Hvis fagene er veldig viktige for deg, så regner jeg med at du kan få oversikt over dette ved å kontakte dem. Uansett vil du få oversikt når du skal velge fag på LionPath. De har både internasjonale og rene amerikanske fag. I de internasjonale fagene er det selvsagt alltid stort fokus på amerikansk rett, så man kan fint kun velge disse og likevel lære mye om det amerikanske rettssystemet.

PSL er også kjent for å være ledende innen International Arbitration, så er du der i høstsemesteret vil jeg nok anbefale å velge dette dersom det interesserer deg. Personlig valgte jeg Contracts, International Financial Law Seminar, International Litigation og Trademarks. Jeg kan anbefale alle fagene, men jeg var ikke så fan av undervisningen i Trademarks ettersom denne, etter min mening, var veldig monoton og lite engasjerende. Får du mulighet til å ta et fag med Prof Tridimas, som underviser i International Financial Law og International Trade, så vil jeg også anbefale dette på det varmeste. Han er en ekstremt hyggelig og ekstremt dyktig professor. Jeg har også hørt at Constitutional Law med Prof Romero er veldig bra, og det samme med Mediation in Environmental and Public Conflicts. Merk likevel at dersom du er der på høstsemesteret så må du blant annet ha de to obligatoriske LL.M.-fagene, så valgmulighetene er mindre.

Fagleg utbyte og språk

Faglig utbytte
Det faglige utbyttet var stort. Som beskrevet ovenfor, så er det nok å gjøre som student på Penn State Law. Det gjør selvsagt at man lærer mye også.

Språklig utbytte
Jeg tror nok man har større språklig utbytte av å være der i ett år istedenfor et halvt år, men det avhenger også selvsagt av hvor god man er i engelsk fra før av. Er man stødig fra før av så er et halvt år akkurat passe for å komme inn i den akademiske lingoen. Det avhenger også selvsagt av hvor aktiv du er i timen. Jeg anbefaler å sette seg som mål at man snakker minst én gang per time, selv om man ikke blir cold called.

Universitetsområdet og byen

Penn State University var en del av the Morill Land-Grant-Acts fra 1862 der et av vilkårene for opprettelsen var at det skulle ligge sånn cirka midt i staten, slik at alle statens innbyggere skulle ha like lang vei til universitetet. Dette ga selvsagt opphav til byens navn, State College, og innebærer den dag i dag at campus ligger litt sånn i ingenmannsland. Jeg husker jeg ble overrasket over hvor liten State College var da jeg først kom dit. Det er nesten ingen butikker der, og det er heller ikke så mye kulturtilbud. Det skal likevel sies at byen blomstret litt etterhvert og hadde en del bra barer og restauranter. Anbefaler ellers alt av mat på Cozy Thai, indisk på Kaarma, poké bowls på Kondu Sushi, biff på Texas Road House og sushi på Kamrai Thai and Sushi (dette ligger i Lemont men er 100 % verdt turen). Husk å ta med pass som legitimasjon om du skal ut.

Sport er likevel en stor greie. I høstsemesteret er det amerikansk fotball som gjelder, med tailgates og alt som hører til. Penn State har faktisk den tredje største fotballstadionen i hele verden, som kan huse over 100.000 tilskuere. Men billettene er også veldig dyre. På våren spilles en intern kamp med gratisbilletter, men til gjengjeld er ikke stemningen i byen eller tailgatesene det samme som på høsten. Ellers er det også $5-billetter til basketkamper på våren, og er du tidlig nok ute er det gratis mat for studenter. Man kan også dra på ishockey-, softball og baseballkamper om man skulle være interessert i det for en rimelig penge.

Turmulighetene rundt State College er selvsagt ikke like fine som i Bergen, men har du tilgang på bil, eller har lyst til å ta litt Uber/Lyft, så er det mulighet for å få gått seg en tur i marka. Men treningsmessig bør det også sies at man som student har tilgang på gratis trening på the IM Building og the White Building. Her finner du alt du kan tenke deg. Det er gratis gruppetimer med et ok, variert tilbud, et stort antall ulike baner for en rekke ulike idretter, klatre- og buldrevegg med gratis opplæring og utlån av utstyr, innendørs løpebane, store styrkerom, basseng mm.

State College ligger likevel ikke langt fra store vestkystbyer som New York, D.C., Philadelphia og Pittsburgh. Har du fri på fredager er det bare å hoppe på en buss som tar deg dit du ønsker. Man kan også leie bil, enten fra et av leiebilselskapene eller gjennom Zipcar.

Bustad

State College er en som sagt ordentlig amerikansk college-by. Det vil si at de har et stort campus med mye on-campus housing for undergrads. De har også en såkalt on-campus housing (som ikke er på campus) for grad students som heter White Course Buildings, men dette er mye dyrere, og også dårligere, enn det man får på det private markedet. I tillegg ligger det langt unna matbutikker, så det er upraktisk å bo der om man ikke har bil. Alternativene jeg vil anbefale er enten å leie av privatpersoner i downtown State College (sjekk ut Penn State (PSU) Housing, Sublets & Roommates på facebook eller Craigslist), eller å leie fra et av de mange leilighetskompleksene som ligger rundt 20-30 minutter i gåavstand fra campus. Selv bodde jeg i leilighetskomplekset The Park at State College og synes dette var et godt alternativ. The Park har en ok standard, en ok pris, inkludert busskort og møbler, et basseng som er åpent om sommeren, et lite treningssenter, et "klubbhus" som er veldig greit å være i om man skal være mange personer og studierom med printer. I tillegg ligger det rett ved en stor matbutikk og har gode bussforbindelser. Andre alternativer er The Park Crest, The Pointe, The View, Vairo Village og en hel del komplekser som ligger på Waupelani Drive.

Sosialt miljø

Generelt sett vil jeg si at det sosiale miljøet på PSL er bra. Det aller beste med LL.M.-klassen er at den består av personer fra veldig mange ulike land, og det er ganske få fra Skandinavia. Dette gjør mulighetene for å få seg venner fra andre steder i verden store. Noen av de jeg hang mest med var for eksempel fra Thailand, Kazakhstan, India, Kroatia, Kina og Bosnia. De har virkelig folk fra alle verdens hjørner, og mange av historiene deres er inspirerende. Det gir også store muligheter for kulturutveksling, og ikke minst mulighet til å besøke hverandre i fremtiden. Noe som overrasket meg var også hvor inkluderende og åpne de amerikanske studentene var. Mange utvekslingsstudenter ble gode venner med de lokale, og det var ikke uvanlig å bli invitert med på ulike arrangementer med dem. Akkurat der har nok vi på UiB noe å lære av amerikanerne.

Likevel skal jeg ikke rosemale miljøet. Mange av LL.M.-ene kommer til USA med en drøm om å bli der, eller potensielt med et håp om å etablere seg på den internasjonale jus-arenaen. Det gjør at miljøet fort blir litt kompetativt, og det var, dessverre, en del isfronter mellom ulike personer. Men altså, jeg hadde det fint og fikk gode venner. Det gjelder bare å være litt diplomatisk ;-))))). Miljøet kommer jo også til å variere fra år til år ettersom hele klassen skiftes ut.

PSL legger for så vidt godt til rette for at man skal kunne bli kjent med klassen. Dette gjelder særlig på høstsemesteret som starter med en to ukers bli kjent-periode, der man drar til D.C. på skolens regning, og har BBQs osv. Som utvekslingsstudent på våren er det noe vanskeligere, ettersom vennegjenger allerede er etablerte, men det er likevel fullt mulig så lenge man gjør en liten innsats.

Oppsummert: Jeg vil definitivt anbefale å dra til Penn State.

Haust 2017 – Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

For å studere i USA, må ein ha studentvisum. Dette kan ta litt tid og det er difor lurt å starte prosessen så tidleg som mogleg. Ein må bl.a. bestille nokre dokument og møte opp på den amerikanske ambassaden for eit kort "intervju". Dette finn ein god informasjon om på den amerikanske ambassaden sine nettsider, og Penn State gir også god hjelp.

Penn State gir tidleg tilgang til sine nettportalar, og her blir det gitt ein del viktig informasjon. Det kan difor vere å lurt å følge med her, særleg på e-posten. Ein må bl.a. fylle ut ein del informasjon om seg sjølv, ta vaksiner og sende inn legeerklæring. Penn State krev også at ein har tilstrekkeleg helseforsikring. Dette kan vere veldig dyrt, men vi nordmenn fekk godkjent helseforsikringa som vi har gjennom Helfo (gratis) og ANSA (ca. 2000 kr). Ein må sjølv kontakte både Helfo og ANSA for å ordne dette, samt sende inn ein såkalt "waiver" til Penn State.

Det juridiske fakultet: Studentar kan ofte søke om fritak for (den dyre) helseforsikringa som dei fleste amerikanske universitet krev at studentane kjøper. Men Penn State Law opplyser at helseforsikringa er obligatorisk for også for studentar frå fakultetet. Vi gjer derfor merksame på at studentar som utveksler til Penn State Law ikkje kan rekne med å få fritak frå helseforsikringa sjølv om dei søker.

Undervisningsformer

Undervisninga føregår i mindre klassar enn det vi har på UiB, og minner mest om seminar. Ein har undervisning saman med dei amerikanske studentane, og kvar klasse har alt i frå 15 til 50 studentar. Undervisninga er prega av mykje meir diskusjon og aktivitet frå studentane si side enn det vi nordmenn er vant med, men dette kjem ein raskt inn i. Dessutan lærer ein veldig mykje av denne undervisningsforma. Timane er obligatoriske og det er som oftast 2 timar undervisning i veka per fag. Med 3-4 fag, vert det 6-8 obligatoriske timar i veka.

Vurdering av emnetilbodet

Emnetilbodet er stort og variert, med tilbod om både internasjonale fag og amerikanske fag innanfor fleire fagområde. Nokre fag krev at ein har hatt andre grunnleggande fag først, men dette gjer dei nokre gonger unntak frå. Penn State krev også at utvekslingsstudentane tek eit introkurs til amerikansk rett, samt lærer om "american legal writing", men dette har ein god nytte av. Utover det, kan ein stort sett velge dei faga ein sjølv ynskjer. Sjølv tok eg både internasjonale og amerikanske fag, og trur eg vil få god nytte av alle.

Fagleg utbyte og språk

Personleg har eg lært veldig mykje, både fagleg og språkleg. I framtida er det nok dei internasjonale faga eg vil få mest nytte av, men ein får også ei betre forståing for jussen og vert meir kritisk av å studere amerikanske fag, og eg trur difor at også dei amerikanske faga er nyttige. Dessutan er amerikansk rett veldig spennande (etter mi meining). All undervisning føregår på engelsk, og det er krav om at ein både les, skriv og er (litt) muntleg aktiv. Ein får difor også utvikla engelskkunnskapane sine. Ettersom faget "legal writing" er obligatorisk og tilrettelagt for utvekslingsstudentar, får ein god hjelp til å skrive juss på engelsk. Det er også tilbod om ekstra engelskhjelp for dei som ynskjer det.

Universitetsområdet og byen

State College har omlag 40 000 innbyggarar og er i stor grad prega av universitetet. Campus og downtown ligg nært kvarandre (gå-avstand) og det er her det meste skjer. På campus er det fleire bibliotek/lesesalar, stadar å ete og ulike treningsrom/idrettsarenaer. Nede i downtown er det fleire restaurantar, barar og butikkar. Det er i det heile tatt eit typisk amerikansk universitet! Penn State tilbyr mange ulike idrettar og er stolte av idrettslaga sine, særleg fotballaget (amerikansk fotball, ikkje "vanleg" fotball). Kvar helg fyller fotballstadionen seg opp med 100 000 tilskodarar og det er som ein einaste stor fest i heile byen. Det er verkeleg noko som er verdt å få med seg! Det juridiske fakultet ligg ein 5 minutters rusletur unna campus, og det er her dei fleste jusstudentar oppheld seg. Ellers er det verdt å merke seg at det går bussar til dei største byane på østkysten, som New York, Philadelphia og Washington, så det er fullt mogleg å ta seg helgeturar til storbyane.

Bustad

Det er stort sett berre "undergraduates" som bur på campus, og dei fleste jusstudentar/utvekslingsstudentar bur difor utanfor campus, enten downtown eller rundt byen. Dei fleste har difor ein 20-30 minutters gåtur til skulen, men det er også gode bussforbindelsar. Downtown er litt dyrare enn resten, og her må ein som oftast dele soverom for å ha råd til å bu. Det er til gjengjeld midt i sentrum og nært campus. Sjølv budde eg i eit leilighetskompleks for studentar litt utanfor sentrum, som heitte The Park. Der delte eg leiligheit med tre andre studentar, men hadde eige soverom. Det var også utandørs basseng, treningsrom, eit klubbhus, nært butikkar og eit busskort inkludert i leiga. Både standarden, leiga og avstanden til campus/downtown var grei. Det finst fleire slike leiligheiter for studentar, som t.d. The Park Crest og The View, som er å anbefale. Penn State tilbyr også utvekslingsstudentar å få bu i studenthyblar som heiter White Course. Det er nært både campus og downtown, men litt dyrare enn resten. Desse er populære og ein må difor søke ganske tidleg. Elles kan ein også leige av privatpersonar. Då kan det vere lurt å sjekke ut ulike facebookgrupper (søk t.d. på "penn state housing") for å finne noko.

Sosialt miljø

Det sosiale miljøet på Penn State er veldig godt! I starten er det eit eige introkurs for utvekslingsstudentar, bl.a. med grillfest og helgetur til Washington D.C., og ein vert difor raskt kjent med dei andre utvekslingsstudentane. I tillegg har ein undervisning saman med dei amerikanske studentane og kvar veke vert det arrangert fest for jusstudentar, så det er gode moglegheiter for å verte kjent med andre. Kvar heimekamp samlast alle for det dei kallar "tailgate", som er ein slags fest, og der pleier jusstudentane å ha sin eigen seksjon. Alt i alt er miljøet veldig godt og Penn State er verkeleg å anbefale.

Haust 2014/Vår 2015 - Integrert master i rettsvitskap

Førebuingar/praktiske tips

Velg fag tidlig fordi fagene blir raskt opp.

Planlegg hvordan du skal komme deg fra Norge til State College. Jeg anbefaler fly til NYC. Buss fra Manhatten til State College. Busselskap: GotoBus eller Megabus.

Du kan kjøre med norsk førerkort i USA i ett år. I Pennsylvania så må man bruke pass som legitimasjon på utesteder eller ved kjøp av alkohol.

Undervisningsformer

To til tre obligatoriske forelesninger i uken i hvert fag. Kan ha tre fraværsganger.
Mange professorer bruker den såkalte sokratiske metoden i undervisningen sin. Dette innebærer kontinuerlig interaksjon mellom professor og studenter. Det forventes at studentene kommer forberedt til hver forelesning. Blir man spurt så forventes det at man kan svare. Har man ikke lest, så bør man gi beskjed til professoren på forhånd. Denne undervisningsformen er skummel i starten, men man blir vant til den etterhvert.
Penn State praktiserer mange forskjellige eksamensformer. 24-timers hjemmeeksamen, hjemmeeksamen over en uke, vanlig skoleeksamen 3 timer, innleveringsoppgave, mv. Sjekk eksamensform når du melder deg opp til det enkelt fag.

Vurdering av emnetilbodet

Godt og variert emnetilbud. Vær rask ute med å melde deg opp til fag. Penn State Law er særlige godt på olje - og energirett.

Fagleg utbyte og språk

Engelskkunnskapene mine er blitt betydelig forbedret i løpet av året i USA. Jeg har fått god kjennskap til common law rettssystemet og amerikansk rett generelt. Anbefaler alle å dra ut ett helt år i stedet for et halvt. Det var først etter jul at jeg følte engelsken begynte å sitte for alvor.

Universitetsområdet og byen

State College er et lite tettsted, men med over 40 000 studenter på campus så er det liv til enhver tid. Campus er utrolig fint, gammelt og ærverdig. Jussbygget (Lewis Katz Building) ligger litt utenfor hovedcampus i naturskjønne omgivelser og er i motsetning til resten av campus tipp topp moderne. Ta en pause fra lesingen ved å vandre rundt i The Arboretum som ligger vegg i vegg med jussbygget. State College har en lang handlegate med restauranter, puber, nattklubber, shopping mv. Rett utenfor sentrum ligger Walmart og andre store matbutikker som det lønner seg å handle på.

Bustad

Anbefaler ikke å bo på White Course apartments fordi leilighetene er overpriset ($815 i mnd, 4 person bor sammen, gammelt og slitt) og ugunstig plassert i forhold til matbutikker. Finn en leilighet i down town State College. Jeg bodde en periode på Nittany Garden Apartments hvor jeg betalte $450 og bodde kun med en annen person. Disse leilighetene ligger imidlertid litt utenfor byen og man er avhengig av bil eller busskort for å komme deg til skolen.

Sosialt miljø

Det er lett å bli kjent med de andre studentene fordi alle er i samme situasjon: ny på nytt sted. Vær åpen og imøtekommende, og bli med på det som skjer. Ta deg tid til å reise litt rundt i USA med leiebil til f. eks Phildelphia, NYC, Boston, Toronto, Pittsburgh, Washington DC osv. Dra på en amerikansk fotballkamp i Beaver Stadium på høstsemesteret og få med deg tailgate før kampen. Jussen har eget fotballag og ellers er det mange tennisbaner, svømmehaller, golfbaner mv. Det er alltid noe å gjøre i State College. Anbefaler også å dra på Amish Flea Market og Livestock Market i Belleville (30 min kjøretur unna State College). Anbefaler å trene på Fitology treningsstudio. Utrolig bra!!