Eldrebølgen vil ha enorme konsekvenser for arbeidslivet. «Hvem bryr seg?», spør Melanie Hack
Arbeids- og trygderettsforskeren er frustrert. Hun mener samfunnet vårt er dårlig forberedt på konsekvensene av en aldrende befolkning – og at det haster med rettslige grep.
Hovedinnhold
– I 2030 vil vi for første gang ha flere over 65 år enn under 20 år i Norge. Eldrebølgen kommer nå, men likevel virker det som at ingen som tar det seriøst, sier Hack oppgitt.
Til daglig forsker hun på arbeids- og trygderett med et særlig fokus på demografiske endringer. Gjennom prosjektet LaW-BALANCE, som er støttet av Norges forskningsråd, arbeider hun med det rettslige rammeverket for et samfunn i endring.
– I prosjektet ser vi på to kjerneinstrumenter for å oppnå balanse mellom arbeid og fritid. Fleksible arbeidsordninger, som hjemmekontor, og fri-fra-jobb ordninger, som omsorgspermisjon for arbeidstakere som må ta vare på eldre nærstående.
Sistnevnte, såkalt «omsorgspermisjon», er et høyaktuelt tema i møte med Norges aldrende befolkning. Dette har Hack nylig skrevet om i artikkelen 'Everybody needs a helping hand'.
Konsekvensene er allerede merkbare
Artikkelen spør hvilken rolle rettslig regulering kan spille for eldreomsorg, analyserer EU- og EØS-rettens betydning på området, og belyser hvilke rettigheter arbeidstakere har i forbindelse med eldreomsorg.
En av problemstillingene som reises, er hvorvidt permisjonsordningene for arbeidstakere med omsorgsansvar for eldre foreldre er gode nok.
– Norske myndigheter vil håndtere eldrebølgen ved å få flere i arbeid, og la de eldre bli boende hjemme. Men de som skal stå lenger i jobb, er de samme som skal ivareta de hjemmeboende eldre, sier Hack.
I artikkelen viser hun at man allerede kan se en konsekvens av å ikke ha egnede og særskilte lønnede permisjonsordninger for denne gruppen. For mange av disse benytter i dag sykefraværsordningen når de skal ha fri for å ivareta sine eldre.
– Med tanke på debatten om høyt sykefravær i Norge kan det være på tide å se nærmere på hva sykefraværet faktisk brukes til, skriver hun.
Internasjonal oppmerksomhet og inspirasjon for Norge
Hvilket rettslig rammeverk som kreves i møte med demografiske endringer er ikke en særnorsk problemstilling. Denne våren gjestet Hack UC Berkeley og KU Leuven for å presentere sine funn.
– Det er en stor ære å få presentere forskningen sin ved slike ledende institusjoner. I tillegg er det inspirerende å få snakke med andre forskere og studenter. Jeg drar alltid hjem med nye ideer, sier hun.
Ønsket hennes er at disse ideene, og forskningsresultatene disse blir til, skal følges opp og det settes i gang en omfattende diskusjon om hvordan eldrebølgen best kan møtes også fra et rettslig ståsted.
– Jo tidligere vi handler, jo bedre.