Sykdom og fattigdom i norske byer i middelalderen: Lovverk, praksis og forestillinger

Hvordan ble sykdom og fattigdom håndtert i norske middelalderbyer, og hvilke strategier hadde myndighetene for urban helse og forsorg? Foredraget diskuterer hvilken innsikt byretten kan gi i samtidens forståelse av hygiene og sosial orden, til tross for fraværet av eksplisitte bestemmelser om slike forhold.

Lovtekster, rettarbøter og skipaner omtaler sjelden slike tema direkte, men gir indirekte innsikt i hvordan urbane myndigheter forholdt seg til sykdom eller fattigdom. Regler i Bjarkøyretten og Magnus Lagabøtes bylov fra 1276 om bystruktur, håndverk og forsyning viser både forventninger om medisinsk hjelp og kontroll med tigging, mens Bergen-vedtektene fra 1282 gir et interessant eksempel på lokale tilpasninger for hygienehåndtering.

Et sentralt spørsmål er også ansvarsfordelingen mellom konge, kirke og byen. Eksempler fra reguleringer av handel og kollektive plikter viser hvordan forestillinger om helse og sosial kontroll var integrert i lovverket, og foredraget belyser hvordan disse mønstrene trer fram i materialet.