EPTB: Challenges in Diagnosis and Impact on Quality of Life

Forskningen viser at pasienter med ekstrapulmonal tuberkulose (EPTB), som rammer lymfeknuter og pleura, opplever lange forsinkelser i diagnostikk og behandling i Pakistan. For de fleste pasienter var forsinkelsene over to måneder og skyldtes hovedsakelig svakheter i helsesystemet, ikke pasientene selv. Mange oppsøkte flere helseaktører, ofte i privat sektor, før korrekt diagnose ble stilt. Forsinkelsene var lengre for personer med lymfeknutetuberkulose, fra fattige kår eller med begrenset kunnskap om sykdommen. Studien viser at EPTB har stor negativ innvirkning på pasientenes daglige liv. Før behandling rapporterte de fleste smerter, redusert bevegelighet, problemer med daglige aktiviteter samt angst eller depresjon. Disse plagene bedret seg betydelig etter fullført behandling, noe som understreker at rettidig og adekvat behandling kan gjenopprette livskvalitet. Forsinket diagnostikk var knyttet til dårligere helseutfall, økt dødsrisiko og tilbakefall, særlig blant yngre pasienter og de som bor på landsbygda. Studien evaluerte også en ny diagnostisk test, MPT64-antigentesten, som viste bedre evne til å påvise EPTB enn vanlige metoder, spesielt i prøver fra lymfeknuter. Funnene understreker behovet for å styrke tuberkulosetjenester ved lokale helsefasiliteter, forbedre henvisningssystemer og øke diagnostisk kapasitet. TB-omsorg bør også adressere emosjonelle, sosiale og økonomiske utfordringer hos pasientene. Investering i bedre diagnostikk, opplæring av helsepersonell, økt bevissthet i lokalsamfunn og pasientsentrert behandling kan redusere forsinkelser, forbedre livskvalitet og redde liv hos personer med EPTB.

Personalia

Ahmad Wali er en folkehelseekspert med erfaring innen tuberkulose og helsesystemforskning i Pakistan. Hans akademiske bakgrunn er forankret i helsefag, og karrieren har fokusert på programimplementering, monitorering og operasjonell forskning i lavressursmiljøer. Doktorgradsarbeidet ble gjennomført under veiledning av professor Tehmina Mustafa (hovedveileder) og Dr. Nauman Safdar (medveileder), og kombinerer feltbasert erfaring med akademisk forskning for å møte reelle helseutfordringer.