Mindre hjertesykdom ved leddgikt, men ikke for alle

Leddgiktsykdommen revmatoid artritt rammer ikke bare leddene, men øker også risikoen for alvorlig hjerte- og karsykdom. I avhandlingen viser vi en nedgang i forekomst av hjerte- og karsykdom i denne pasientgruppen over tid, men at spesifikke grupper fortsatt er utsatt og krever tettere oppfølging.

Behandlingen av leddgikt har gjennomgått store endringer de siste tiårene. Tidlig og intensiv behandling som demper betennelse har gjort at mange pasienter i dag lever tilnærmet symptomfrie. Siden betennelse driver utvikling av åreforkalkning, er god leddgiktsbehandling også gunstig for hjerte- og karsykdom. Vi har undersøkt forekomsten av hjerteinfarkt og slag hos pasienter med revmatoid artritt i Hordaland fra 1972, sammenlignet med befolkningen for øvrig. I tillegg har vi brukt maskinlæring for å identifisere undergrupper med ulik risikoprofil.

Våre funn viser at gapet i forekomst av hjerteinfarkt ser ut til å reduseres for pasienter diagnostisert i nyere tid. For slag ser vi en lignende trend, men menn med leddgikt har fortsatt høyere forekomst enn menn uten. Vi identifiserte fire pasientgrupper, der eldre med kardiometabolsk tilleggssykdom har vedvarende høy risiko. Vi fant også en gruppe eldre med atypisk sykdomsbilde som fikk overraskende lite behandling, til tross for høy forekomst av hjerte- og karsykdom.

Avhandlingen konkluderer med at selv om forekomsten er bedret, kreves ekstra oppmerksomhet på disse undergruppene. Funnene om undergruppene er eksplorative, men en studie for å verifisere dem pågår.

Personalia

Christian Lillebø Alsing (f. 1986) er lege i spesialisering innen kardiologi, utdannet ved Comenius University, Slovakia (2013). Doktorgradsarbeidet er gjennomført ved Bergen group of Epidemiology and Biomarkers in Rheumatic Disease, Klinisk institutt 2 ved Universitetet i Bergen. Hovedveileder: professor Bjørg-Tilde Svanes Fevang. Medveiledere: førsteamanuensis Jannicke Igland og førsteamanuensis Clara Gram Gjesdal.