Nye modeller kan gi mer bærekraftig og presis fôring i havbruk

Akvakultur er en raskt voksende næring og viktig for global matsikkerhet. Samtidig avhenger næringens bærekraft av effektive og miljømessig forsvarlige fôringsrutiner. Både over- og underfôring kan gi økonomiske tap, redusert fiskeytelse og økt miljøbelastning. Optimalisering av fôropptak er derfor avgjørende for en bærekraftig utvikling. 

Fôropptak varierer mellom måltider og over tid, påvirket av faktorer som kroppsvekt, fordøyelseskapasitet, metabolsk og hormonell status, helse og stress. Miljøparametere som temperatur, oksygennivå, salinitet og pH, samt fôrets næringsinnhold, spiller også en sentral rolle. 

Målet med denne avhandlingen var å utvikle og evaluere prediktive modeller for fôropptak hos atlantisk laks og maigre, en aktuell art i Middelhavet. Modellene inkluderte variabler som kroppsvekt, temperatur og mengden oksygen i vannet. 

Ulike modeller ble testet og sammenlignet for å finne de som best fanger variasjonen i fôropptak. For maigre fungerte én type modell best ved lave temperaturer og en annen ved høyere temperaturer. For laks viste analysen at en log‑kvadratisk modell både ga god treffsikkerhet og stemte best med fiskenes biologi.

Forsøk i kontrollerte omgivelser viste at oksygennivå har stor betydning for laks – særlig når nivåene blir for lave. Her ble prediksjonene tydelig bedre når oksygen ble tatt med i beregningene. For maigre ga oksygenvariabelen derimot ingen forbedring, noe som tyder på at arten håndterer lave nivåer annerledes.

De utviklede modellene kan brukes som verktøy for bedre fôrplanlegging i oppdrett, og kan kobles til vekstmodeller eller justeres for lokale forhold. Arbeidet viser hvordan kunnskap om biologiske mekanismer kan bidra til mer presis og bærekraftig produksjon av mat fra havet.

Personalia

Marina Linhares Azevedo er født i Brasil og utdannet akvakulturingeniør fra Federal University of Santa Catarina. Hun har en mastergrad i akvakultur gjennom Erasmus Mundus. Doktorgraden er gjennomført i samarbeid mellom Universitetet i Bergen og selskapet SPAROS i Portugal, med støtte fra Norge, Island og Liechtenstein-programmet, samt Havforskningsinstituttet og CIIMAR. Veiledere har vært Sergey Budaev (UiB), Tomé Silva og Luís Conceição (SPAROS), med Ivar Rønnestad (UiB) som hovedveileder.