Norges første doktorgrad om IgG4-relatert sykdom

For 25 år siden hadde ingen hørt om “IgG4-relatert sykdom”. Gjennom internasjonale forskningssamarbeid vet vi nå at dette er en sykdom hvor immunsystemet kan forårsake betennelse og arrvev i tilnærmet alle organer. Den angriper ofte tåre- og spyttkjertler, øyehulen, bukspyttkjertelen og hovedpulsåren. Angrepne organer kan bli forstørret, eller utvikle betennelsesklumper som ved bildeundersøkelser kan ligne kreft. Sykdommen er sjelden, og det kan ta lang tid før diagnosen blir stilt. Behandling med immundempende medisin bedrer betennelse og forhindrer videre utvikling av arrvev og skade.

Vikses arbeid er, så langt vi vet, den første doktorgraden om IgG4-relatert sykdom i Norge. Vikse har beskrevet en norsk pasientkohort identifisert gjennom et forskningsregister ved Rikshospitalet, og etablert samarbeid med eksperter i Italia og Tyskland. Forskningen viser at det finnes viktige forskjeller blant undertyper av sykdommen. Funnene tyder på at visse undergrupper kan være underrepresentert i studier, og at de samme undertypene kan være vanskeligere å behandle. Dette har betydning for tolkning av forskningsresultater. Det internasjonale samarbeidet har også resultert i en studie av over 160 pasienter, hvor effekten av to medikamenter er undersøkt. Denne studien er den største av sitt slag, og gir ytterligere støtte til et medikament som i økende grad anses som et svært godt behandlingsalternativ for sykdommen.

Doktorgradsarbeidet gir ny kunnskap om undertyper av sykdommen. Den norske kohorten legger også til rette for fremtidige norske forskningsprosjekter, samt ytterligere fruktbare samarbeid på tvers av landegrenser. Dette kan gjøre Norge til en sentral bidragsyter i det internasjonale forskningsmiljøet for IgG4-relatert sykdom. Det viser hvordan Norge - selv med en liten befolkning - kan bidra til ny kunnskap om sjeldne sykdommer ved å etablere kohorter av pasienter som har gjennomgått grundig utredning, behandling og oppfølging i det offentlige norske helsevesenet.

Personalia

Jens Vikse (født 1989) er spesialist i revmatologi. Han er overlege ved Revmatologisk avdeling og leder for NorTrials klinisk immunologi ved Stavanger universitetssjukehus, samt universitetslektor ved Universitetet i Stavanger. Avhandlingen utgår fra Klinisk institutt 2 ved Det medisinske fakultet, Universitetet i Bergen. Hovedveileder er Bjørg-Tilde Svanes Fevang. Biveiledere er Katrine Brække Norheim, Anna-Maria Hoffmann-Vold og Øyvind Molberg.