Kan aktsomhetsvurderinger gjøre næringslivet bærekraftig?

Vi lever i en tid preget av miljøødeleggelser og voksende sosial urettferdighet. Antropocen betegner vår geologiske epoke, der menneskelig aktivitet legger et overveldende press på jordens økosystemer, samtidig som store deler av verdens befolkning lever i fattigdom. Det globaliserte næringslivet spiller en avgjørende rolle i dette, gjennom ødeleggelse av miljøet og utnyttelse av mennesker. Samtidig kan næringslivet være en sentral del av en bærekraftig omstilling. I sin doktoravhandling undersøker Chiara Morfea hvordan retten kan regulere næringslivets dypt ikke-bærekraftige virksomhet og mobilisere selskapers makt i retning av en tryggere og mer rettferdig verden. Hun fokuserer på bærekraftsrelaterte aktsomhetsvurderinger, en metode som pålegger selskaper å identifisere og håndtere negativ innvirkning på mennesker, samfunn og miljø i egen virksomhet og i globale verdikjeder. Med EUs direktiv om bærekraftsaktsomhetsvurderinger som case, analyserer avhandlingen om dette verktøyet kan bidra til bærekraft. Funnene viser at direktivet, gode elementer til tross, har klare begrensninger. Det bygger på en snever forståelse av bærekraft og tar i for liten grad hensyn til hvordan miljømessige og sosiale utfordringer henger sammen og påvirker mennesker ulikt. Utformingen av aktsomhetsprosessen har også svakheter som kan begrense effekten, blant annet det begrensede antallet selskaper som omfattes og vektleggingen av kontraktsmessige forsikringer fremfor eget ansvar i verdikjedene. Samtidig skaper direktivet viktige muligheter for å fremme næringslivets bidrag til bærekraft, særlig ved å styrke rollen til berørte grupper og sivilsamfunn. Mer overordnet argumenterer Morfea for at dette krever at man utnytter mulighetene som oppstår i samspillet mellom direktivet og det bredere regulatoriske rammeverket. Hun etterlyser også kontinuerlig og radikal selvrefleksjon i juridisk tenkning og praksis, som grunnlag for å forestille seg nye måter å regulere næringslivet på i antropocen.

Personalia

Chiara Morfea har en mastergrad i rettsvitenskap fra Universitetet i Torino i Italia. Hun har gjennomført sitt doktorgradsarbeid ved Det juridiske fakultet ved Universitetet i Bergen, under veiledning av professor Beate Sjåfjell (UiO) og Berte Elen Konow (UiB).