Gjør romforskning tilgjengelig for flere

Fakultet for naturvitenskap og teknologi deler årlig ut en formidlingspris til en som har bidratt til å engasjere ulike målgrupper og som evner å nå ut med forskningsformidling i et bredt spekter av kanaler og arenaer. Årets vinner er professor i romfysikk ved Institutt for fysikk og teknologi, Kjellmar Oksavik. I sin begrunnelse trakk juryen blant annet frem følgende:

Oksavik tildeles prisen for sin langvarige og fremragende innsats for å gjøre avansert romforskning tilgjengelig, relevant og engasjerende for et bredt spekter av målgrupper. Gjennom en kombinasjon av høy faglig presisjon, entusiastisk formidlingsevne og evnen til å tilpasse formidlingen mot ulike målgrupper – lykkes han med å gjøre komplekse vitenskapelige temaer forståelige og interessante. Også innenfor de korte og krevende formatene som preger dagens mediebilde.

Komitéen vil særlig trekke frem Oksaviks allsidige bruk av formidlingskanaler. Han er en tydelig og etterspurt stemme i riksdekkende medier som TV 2, NRK og VG, hvor han bidrar som ekspert på romfart og astronomiske fenomener. Samtidig har han vist vilje til å nå nye og yngre målgrupper gjennom bruk av nyere plattformer som TikTok. Denne bredden i uttrykksformer og kanaler vitner om både kreativitet og en bevisst strategi for å nå ut med forskningen til ulike deler av samfunnet.

Oksavik har over tid bygget seg opp som en sentral formidler av romforskning i Norge. Han bidrar aktivt til å sette dagsorden når aktuelle hendelser finner sted. Hans evne til raskt å forklare og sette komplekse hendelser i sammenheng, gjør ham til en viktig kunnskapsformidler i offentligheten.

Tenker utradisjonelt for å nå nye målgrupper

Oksavik mener høytidene er en spesielt bra tid for å nå bredere ut med formidling. Med mindre aktivitet i nyhetsbildet og et publikum som gjerne vil underholdes eller lære noe, forteller Oksavik at hans mediebidrag i påsken og pinsen, er de som har nådd lengst ut. 

Hva motiverer deg til å engasjere deg i samfunnsdebatten og sette romforskning på dagsordenen?

– Det begynte i januar 2025 da Jan Eivind Bertelsen i TV2 kontaktet UiB. Han skulle lage en liten sak på TikTok og trengte noen som kunne fortelle litt om planeter. Det ble en morsom liten video som tok TikTok med storm. 

– Deretter filmet vi seks nye TikTok videoer, som fikk svært gode seertall. Så trengte TV2 noen til å fortelle om romfart, astronauter og verdensrommet i nyhetssendinger på TV. Hittil har dette blitt til rundt 30 direktesendte intervjuer.

– Dette viser at naturvitenskap og romforskning faktisk engasjerer. Det skjer veldig mye spennende akkurat nå. Et stort teknologikappløp hvor verdensrommet står i sentrum. Samtidig brytes nye grenser i forskningsfronten, hvor norske fagmiljø utmerker seg. Alt dette trenger mediene ekspertise til å formidle på forståelig språk.

Hva vil du si er viktig å tenke på for å nå ut til nye målgrupper?

– Dagens mediebilde er i hurtig endring. Vi godt voksne ser fremdeles på tradisjonelt fjernsyn, mens ungdommer for lengst er over på nye plattformer. For å nå nye målgrupper må man tenke utradisjonelt og kjøre flere parallelle løp. Du når ikke lenger hele befolkningen på Dagsrevyen eller i en kronikk i Aftenposten.

– Du må også tilpasse budskapet til de ulike plattformene. På TikTok er et langt innslag maksimalt 60-90 sekunder. I tradisjonelle TV-nyheter kan man kanskje få 2-3 minutter. Det krever korte svar på svært komplekse spørsmål.

– Jeg har også hatt stor glede av å diskutere med journalistene etter et intervju. Det er gjerne da vi får ideer til fremtidige saker.

Hvordan engasjerer du folk gjennom din formidling?

– Jeg prøver å tenke litt gjennom på forhånd hva jeg ønsker å fortelle. Gjerne noen spissformulerte stikkord, som skaper engasjement og litt dramatikk, slik at publikum beholder interessen.

– Det er også viktig å knytte det man formidler til nyhetsbildet. Har det skjedd noe i verden de siste dagene, som gjør ditt fagfelt aktuelt akkurat nå?

– Selv om jeg aldri blir astronaut, så kan jeg bruke store verdensbegivenheter til å fortelle hvorfor naturvitenskap er viktig. Samtidig er det en utmerket mulighet til å sette UiB på kartet og fortelle at vi har mye spennende undervisning og forskning.

Hva er ditt beste tips til andre som vil formidle godt?   

– Det er viktig å gripe alle muligheter som dukker opp. Blir du oppringt fra et ukjent nummer, kan det være noen som er interessert i din forskning. Vær på tilbudssiden for ytterligere kommentarer, hvis det blir behov for oppfølgingssaker.

– Journalister blir også takknemlig hvis jeg oversender illustrasjoner og videoer på forhånd. Spesielt hvis det ikke finnes direktebilder og du skal formidle egen forskning.

– I tillegg har jeg lært at ingenting slår høytidene! Da skjer det svært lite i nyhetsbildet. Samtidig er publikum ekstra sultne på nyheter når de slapper av i hus og hytter. Mine mediebidrag i påska og pinsa er nok det som har nådd lengst ut.