Klassisk filologi

Studiet av gresk og latinsk språk og litteratur er kjent under fellesbetegnelsen klassisk filologi. Filología er gresk og betyr kjærlighet til lærdom og litteratur (av filía, kjærlighet, og lógos, ord), og ordet ble allerede brukt av Aristoteles (384-322 f.Kr). Idag brukes ordet om studiet av et folks språk og litteratur, og derigjennom dets kultur i videre forstand, man taler derfor om engelsk filologi, spansk filologi osv. Klassisk kommer fra det latinske classicus, som betyr av høyeste klasse. Latin og gammelgresk fortsatte å fungere som skriftspråk lenge etter at de var forsvunnet som naturlige talespråk, og den greske og latinske litteraturen fra antikken (ca. 750 f.Kr – ca. 500 e.Kr) ble ansett som forbilledlig, derfor kalles gresk og latin gjerne for klassiske språk.