Utveksling down under

Da jeg skulle velge destinasjon ville jeg først og fremst så langt vekk som mulig, og helst til et annerledes klima. Etter mye frem og tilbake falt valget på Australia, og da jeg fant ut at man kunne søke friplass på Macquarie University i Sydney, ble dette planen.

Den største forskjellen på studenttilværelsen ved Macquarie kontra UiB, var at campus var stor og samlet på et sted. Jeg valgte også å bo på campus, på et "residential college" - Robert Menzies College, og dette var det beste valget jeg kunne tatt. Det ble som en kombinasjon av folkehøyskole og studenttilværelse. Colleget hadde masse aktiviteter, og det var overhodet ikke vanskelig å få seg venner her. Med under 10 minutter å gå til forelesning, ble hverdagen svært behagelig.

Macquarie ligger bare 18 minutter med metro fra kjernen av Sydney, så det var veldig lett å komme seg rundt og utforske den store og spennende byen. I Sydney er det alltid mye som skjer, som Luna New Year, Mardi Gras, lysfestival osv. Macquarie Shopping Centre, eller Mac Centre som de "lokale" kaller det, ligger rett ved universitetet, og her finner man alle butikkene og restaurantene man kan tenke seg, i tillegg til kino, skøytebane (ja, på is!!), og en stor arcade. Derfor kan man fint holde seg i "the triangle" som består av universitetet, colleget og senteret, uten å måtte reise så langt.

Et høydepunkt fra oppholdet mitt, og en oppfordring til alle som skal på utveksling langt hjemmefra, er å reise mye når man først er i området. Jeg valgte å reise ned i begynnelsen av januar, selv om semesteret ikke startet før i slutten av februar. Da fikk jeg reist masse rundt i Australia, og fikk med meg hele fire delstater. I påskeferien reiste en stor gjeng av oss 3 timer inn i landet fra Sydney, til en liten by som heter Bathurst. Der fikk vi bo hos en venninne og oppleve småbylivet i Australia, samt dyreliv og natur. Etter de siste eksamenene, benyttet vi oss av anledningen til å reise enda mer, og denne gangen gikk turen til New Zealand, og Fiji!

Mitt beste tips til fremtidige utvekslingsstudenter, spesielt til Australia, er å gjøre nok research på forhånd, ikke pakke for mye, og å være åpen for å møte nye folk.

Jeg oppfordrer deg også til å reise alene, ettersom man vokser ekstremt mye på dette. Det er ofte det som virker mest skummelt, som ender opp med å bli de beste opplevelsene!